赵大追问辰龙的下落，马木匠说辰龙遵照铁头遗言去上海了，也有说他弃艺从戎，加入北伐军，总之不知所踪，赵大只好作罢。马木匠还告诉赵大，岸滩遭遇不测，是因为那位管家与清风寨强盗有过结，被强盗追杀才连累了铁头和客栈。赵大听后惊得目瞪口呆，追问马木匠知不知道管家何故惹恼了强盗，马木匠说，没有人知道。赵大见再问不出什么来，和马木匠一起，再次来到岸滩，在马木匠的指认下设起祭坛，拜了铁头大哥。没想到昔日风景如画的岸滩发生了如此大的变故，如今只剩满目焦土，心中无限悲伤，也只能挥泪相别。
赵大把岸滩一事原原本本说完，李善仁听了，半晌说不出话来。岸滩遭此巨大变故，大大出乎他的意料，难不成应了“树大招风名高引谤”的古训么？心想倘若不是夫人怀孕，他和夫人一定会留恋岸滩，如果他没有离开岸滩，很有可能也一同死于非命，如此说来，祥海真是李家的福星。又想到他离开岸滩时，去往上海的地脚与铁头说得很清楚，如果辰龙确实已来上海寻找自己，那一定可以找得到。可这么多年过去，未见他来，一定是去了别的地方，或者已有意外。李善仁长叹一声，道：“真乃好人命不长！可怜铁头兄弟，遭此飞来横祸，叫我如何对得起他？”赵大说道：“老爷不必愧疚，此乃天灾人祸，防不胜防。”李善仁道：“他若不听我言，不造楼屋，不做客栈，必不遭此厄运。如今他横遭杀戮，媳妇在强盗手中受欺凌，叫我如何不愧疚？俗话说恶有恶报，善有善报，为何叫他遭受如此报应，难道老天爷打瞌睡了吗？”赵大说：“老爷心善，只是天道不报，非人力所能及。”李善仁说：“不知他媳妇是死是活，我心里放不下。”
赵大说：“老爷既然放不下他媳妇，我有一个主意，不知当说不当说。”李善仁问：“有何主意，但说无妨。”赵大说：“铁头他兄弟四人去鄂州参军，如今或有出息，待我去鄂州寻找他们，告知他们大哥枉死强盗刀下，他们一定咽不下这口气，或可替天行道，杀了这伙贼人。”李善仁闻言，惊叹是个好主意，“不过，”他说，“如今都等着你回来办大事，不可能再叫你去鄂州了。此事容当后议。”说着他摆了摆手，吩咐赵大先去看望吴妈，然后夫人有话对他说。
赵大不知李善仁要他办什么大事，放在一边，先遵命去见吴妈。吴妈嘴快，迫不及待将老爷太太要替他说亲一事告诉赵大。赵大以为吴妈见了风就是雨，尽说些没来由的话，没往心里去，殊不知沈李两家已安排定当。
赵大从吴妈处出来，即被李夫人叫去，如此这般一说，赵大才知事非虚妄。上次见过沈姑娘一面，心中惊叹沈姑娘知书达理，乃大家闺秀，心中十分仰慕，此时听了李夫人所说，不知沈姑娘是什么心思，便对李夫人说，沈姑娘是豪门千金，又是读过私塾上过学堂的，好比天上飞的仙女，自己是地上爬的癞蛤蟆，再怎么蹦也蹦不到天上去，万不敢有此奢望。李夫人笑着告诉赵大，俗话说好运来了，挡也挡不住，推也推不脱，是沈姑娘看中他，自己替自己做的媒。赵大原以为是李夫人殷勤撮合，那一定不成，现在听说是沈姑娘自己做媒，这才知道，沈李两家早已商议停当。如此，好事已经成，内心无比欣喜。
却说沈姑娘在自己的生日宴上见到赵大，见赵大天庭饱满，嘴阔唇厚，话虽不多，但待人诚实，已有七分喜欢；又常听福生在家里提起赵大，说赵大心地善良，是个有担当的汉子，心中已十分中意。也是缘分到了，便留了心思在父亲面前打听赵大底细，见说赵大练过武也读过书，忠心侍主毫无二心，李家主人颇多褒奖，心下更是十二分喜欢了，言语之中颇多流露。沈老板察知女儿心思，甚觉意外。女儿心气极高，及笄之年，上门提亲的几乎踏破门槛，说得上名的有张家医师、李家老板、王教谕、范主薄等等，说不上名的把总、孔目、巡检、师爷数不胜数，然她毫不心动，只喜吟诗作画