过不多时，观门大敞，常冉亲自出门相迎。

祝未涵与常冉相互行过礼，随他进观。行至门前，又不忘回头。身后这丫头不比寻常，毕竟是掖庭中人，自小到大从未出过皇宫。想来第一次出宫，她心里还是忐忑的。

伶儿看到祝未涵担忧之色，浅笑三分，跟了上去，意在让她放心。

“郡主请！”

众人一路通达到了无争殿，常冉比一手势点向通竹小馆，示意祝未涵先行。

二人进到竹林，并未再向前进屋，而是在竹影交错的空旷处停下了。地上有张石桌，桌上以竹筒为器，盛了些泉水。此处虽然幽静，却有些简陋，实在不宜招待贵客。只是常冉断定祝未涵此行目的比不简单，而他又生怕这份“不简单”给自己惹出什么祸端，因此才避开众人，择此深林幽处。

此处也正合祝未涵心意。这次私自潜入琉璃，本就是“先斩后奏”，待母亲知道时，她的人已在琉璃了。可母亲无奈之下允许自己出来，不代表她心里同意。因而还是早些回去得好。祝未涵心里着急，只想快点办事，自然不想理会什么待客之礼。少了凡俗客套，说话也更方便些。

二人桌前对坐，祝未涵喝了口水润润嗓子，只道：“长话短说。我来是有两件事。第一件事就是告诉掌门我二哥无事。”

“无事就好，无事就好。”常冉重复着默念道，却也没再追问是怎么个无事法。他心里真正关心的并不是祝子安如何，而是自己和清音观会不会因此受连累。

现在看来，自然不会。常冉闭上双眼，长抒了口气，几日以来再没有这么舒服过了。

“第二件事，是要清音观帮我瞧个病人。”祝未涵更加严肃地道。

“可是康王府的人？”常冉问。

“不，是我一位朋友的母亲，自上个月以来得了一种怪病。肌肤泛红，而后青紫，时痛时痒。几日前，身上又多了些稀奇斑纹，像网一样，也是青紫色。现在就因为这病痛，寝食不便，日渐消瘦。我私请了几位御医，都说从未见过，对此症束手无策。这才想起来清音观试一试。”

常冉听其所言，不知不觉皱了眉。单是这样听，这病确实奇怪。

“那郡主可将病人带来？”

祝未涵摇头，“她病得过重，不便外出。不过，我这位朋友不放心，倒是自己跟来了。”

说罢，祝未涵朝旁唤了一句，候在竹林内的伶儿小步上前，俯身跪下，先朝常冉行了一礼。

“这是……”常冉有些不解。原以为未涵郡主的朋友至少也是皇亲贵戚，不想此人出来，竟是女婢打扮。虽说稚气的脸上不乏灵俏，巧笑嫣然，眉目如画。可婢女终是婢女，模样再精致也不过是块石头，成不了玉。

叫身处琉璃的清音观去救一块海宫的石头，常冉再三权衡，实在觉得有些得不偿失。如今的琉璃皇帝不比先帝，自登基以来，琉璃海宫之间交流来往几番受阻。先是贸易，后是书文，再到几日前，单凭清音弟子诊病的名义想去通州，都要在昌池边界接受检查。

常冉想到此处，心里先是有些惧。

祝未涵见常冉迟迟不做表示，也不多怪，便自己将伶儿拉起来，牵过她的手，轻轻拍了拍，看着常冉向她引介道：“这就是常掌门，你母亲平日还有何不舒服的，尽管告诉他。”

伶儿先答了是，有了郡主一句话，再开口时已自如了许多。

“其实母亲这病不是一两月的事情，早年就有。先前发病时也会痛苦，但只要熬上一两日，身上的紫疮就慢慢褪下去了。可这次较往常严重许多。”

伶儿徐徐说完，再看常冉脸色，不知何时已现愁容。

祝未涵与伶儿相互一看，心情不免沉重。

祝未涵先问：“掌门可是也不知此病？”

非也。常冉哀叹了口气。

这些病症加起来，的确能让他想到一种怪病。可那病并非常人能得，而真若得了此病，即便是清音观也没有办法。

常冉目中疑虑之光渐渐滑至伶儿身上，好