长夜永寂。

伶儿回到住处，躺在床上，眼睛直直盯着破陋屋顶的缝隙下透出的点点星空，翻来覆去，怎么也睡不着。

这毛病接连几日了。早在跟着祝未涵私入琉璃求药时便有。外出一事，虽有祝未涵帮忙打点，绝不会出岔子。可伶儿总觉得不安。

在那之前，她不是没想过后果——嬷嬷的巴掌、司正司的铁钳子、尸苑的阴风阵阵……

她也不是不会怕，只是觉得自己不能怕。

这几日嘴上不说，可身体却说不了谎。她已经许久没有好好休息过了。

只是自己在外的这份坚强换来了什么？那个她最想保护也最在乎的，她的亲人，就是这样报答她、安慰她的。

她脑中不住回想起母亲的话——生在掖庭，死在掖庭，世世代代为奴为婢。

心底一凉，一滴泪溢出眼底，又被她熟稔地用被角拭去了。

翻了个身，换个姿势，深沉叹了口气。

“伶姐姐，你怎么了？”巧儿被她的翻身声吵醒了，侧过身，稍稍坐起，担心地望着伶儿的背影。

“没事！”伶儿不自觉嘟起了嘴。

“是不是白日我们私下议论那个新来的婢女，让你不高兴了？”巧儿又问，“白日就看你不高兴。”

“没有！”

“那是什么？”巧儿不依不饶。

伶儿不耐烦，转回身，为难地瞪着她。

“睡不睡，不睡出去，明日还要上工！”余娘训斥道。

这话是说给她女儿的，可伶儿听来却有些难受。

她蓦地起身，披上衣服，翻身跳下床，沉默着出了屋。

巧儿担心，便也跟了出去。

二人关好门，找到屋角的一处草垛，一头扎了进去。

此处无人打扰，也不必再顾及许多，伶儿的泪像不受控了一样，一滴接一滴，如珍珠被人穿成了线。

她将头埋在臂弯里，双臂又架在弓起的膝盖上，肩膀微微起伏，却未出声。

“伶姐姐，到底出了什么事？”巧儿悄悄坐到她身边，用手抚了抚她的后背。

伶儿轻轻避开她的手，昂起头，眼朝上看，好将眼泪尽数锁在眼眶里。

“巧儿，我问你，你想过离开掖庭吗？”她问。

巧儿点点头，不知她此言何意。这不是明摆着的问题吗？难道掖庭之中，还有谁不想出去吗？

“姐姐不想吗？”巧儿疑惑道。

“想，但我娘不想。不知道为什么……”

要真是出不去，伶儿便认了。可特别是今日，母亲为雀瑶诊脉，还指了生路给她，伶儿心里不明来历地抽紧了。她并非无心之人。

母亲明明会医，为何不医自己的病？既知出逃之法，为何不早带她出去？为何不求生，反去求死？

可是娘，您就没想过，您要走了，女儿该怎么办呢？

想着想着又觉心口闷睹，埋下头，啜泣不止。

“伶姐姐，你不要怨你娘了。你娘生了重病，理解她吧，等她病好了，说不定就想通了。若是我娘这样想，我才该担心。”

巧儿说着，靠在枯草上，困顿地眯起了眼。

伶儿眨眨泛红的眼睛，忽然问：“巧儿你说，我娘会死吗？”

神情严肃，不像是玩笑话。

巧儿愣了，呆傻地摇摇头。

她是说不知，而不是说不会。伶儿都明白。

“如果连清音观都治不好的病，是不是就真的治不好了？”

“啊？”谈及此处，巧儿好像一下子来了兴趣，连连摇头，只道：“当然不是。”

伶儿见她说的这般肯定，不觉好奇。

“这世上奇医奇药多了去了。”巧儿安慰她道。

“比如……”

“比如，听娘说，她当年在掖庭生我的时候，害了病，什么药都治不好。后来遇上贵人，这才保住一命。不过命虽保住了，眼睛却回不来了。”

“贵人？什么样的贵人？可是在掖庭？”

巧儿摇摇头，“十多年过去了，娘也不知道她去了哪儿。那年我还小，有天晚上，突然听到门外有追捕