介休城下，平阳府知府王吉，有些担忧的看着前方又一次败退下来的官兵，心里说不出是个什么滋味儿。
能在山西做官，王吉自然跟范家保持密集的利益往来。此次，范永斗派人来请求王吉出兵拿下介休，并承诺他，等事成之后，将献上白银十万两做为酬劳，同时答应王吉，要动用范家在官场上的关系，帮王吉活动活动，让他更上一层楼。
当时王吉稍微思虑片刻，便同意了范家的请求。一来，裴小二一直在平阳府境内活动，他这个平阳府知府，早就对其忌惮不已，这次有范家的请求，再加上他早有对裴小二用兵之意，正好双方一拍即合。
再有一个，就是一个重量人物的到来，引来了八千精兵，这才让王吉有了对裴小二用兵的胆量。而这个给王吉信心的人，就是总兵官左良玉。
左良玉在崇祯二年，跟随孙承宗收复关内四城的时候，作战极为勇猛，敢打敢冲，当时与曹文诏号称军中双璧，而要单论军事才能的话，左良玉与曹文诏可谓不相上下。此次，也是由于范家动用所有的官方力量，这才将左良玉这一个军中大将也调到了山西，准备配合着自家的家丁，把裴小二南北包抄，从而一举灭掉。
左良玉来的时候，带来了自己从昌平招募的一只昌平兵马，打起仗来悍不畏死，极为精锐。也正是这八千精锐，才给了平阳知府王吉以胆量，让他敢召集府内所有民壮，壮班衙役，配合着左良玉的八千精兵，去偷袭裴小二的介休。
只是令王吉没想到的是，介休城城头竟然有几十门大炮，这些大炮威力极大，轰起来撼天动地，糜烂十里。官兵们畏惧，不敢上前，仅有的两次进攻也被城内的大炮给打了回来，残酷的现实让王吉不仅思考，此次出击是否是正确。
“大人，左将军来了。”随从禀报道。
“哦？请左将军进来。”王吉没有在意，挥挥手，让随从去将左良玉领进来。
话说左良玉现在是总兵，正二品大员，而王吉仅仅是一个知府，正四品。左良玉整整比王吉高了四个品级，然而左良玉来拜访王吉的时候，王吉却随意让一个随从将左良玉引了进来，明末的文贵武贱，可见于此。
“王知府。”不多时，一位浓眉大眼，面如冠玉的青年人，走了进来，正是左良玉，“刚刚我去看了，去进攻的兄弟们又被打了回来，看来我们还是低估了介休的贼兵，不如就此罢兵，从长计议？”
这一次本来就是突袭，就是趁着裴小二的主力，被范家家丁掉到山里，介休空虚的情况下，突袭介休，从而一举拿下介休。然而，仗打到这个时候，已经失去了突袭的意义，此时再在介休城下停留，万一裴小二摆平了范家家丁，挥师返回介休，那么在城外的官兵将陷入外夹击，有全军覆没的风险。
“退兵？”王吉忽然觉得这两个字从左良玉的口中说出，是那么的刺耳。他这次动员近五万人，耗费钱粮无数，就这么虎头蛇尾地回去了，那他王知府的面子往哪儿放？他的同僚要是听说他突袭介休，还没跟敌军主力交手，便被吓得退了回去，还不笑掉了大牙？
“不行。”王吉断然拒绝，“此次我大军出征，尚未与敌军主力交战，岂能就这么，草草的退兵。况且那贼首裴小二的主力，弄不好此时已被范家家丁全歼在了西边大山之中。我军只要将介休城内残余的敌军清除掉之后，就是大功一件，左将军为何如此胆小？”
“王大人。范家那些所谓的家丁，你又不是没见过，只是一群没上过战场的花花架子罢了，让他们在江湖上与人斗殴，争抢地盘，还勉强说得过去，可要让他们与如此凶恶之贼对抗的话，岂有获胜之理？说不定，范家家丁此刻早已全军覆没了…”
“别说了。”左良玉的话，让王吉的脸色越来越黑，终于再也听不下去了，厉声喝止了左良玉，冷言道，“此事就这么定了，如果左将军畏惧，大客可直接引兵撤退，只是，到时候就不要怪老夫一纸奏章，将左将军的怯懦奏于圣上。”
“你...”