“盾阵！盾阵！保卫国王！”

看着身前聚集起来组合成紧密盾阵的禁卫军士兵们，劳伦斯国王紧握佩剑，身着王袍的他身材算不上健壮，但在这一刻，还是努力挺起胸膛，维持自己作为王者的尊严。

这是一个卑鄙的偷袭，就在昨天晚上，宫墙内的通天塔突然涌出大量的精锐叛军老兵，他们偷袭了没有防备的禁卫军，一路杀向宫墙城门。而就在此时，宫墙外的叛军主力开始攻城，保卫城墙的禁卫军们在叛军的前后夹击下不得不放弃防线，退守王宫。

就在残军退守王宫之后，叛军主力攻入宫墙，他们很快占领了没有几个守卫的幻鹿神殿，杀死怒斥他们叛变的司祭，逼迫其余人接受班达克的统治。

“我亲爱的劳伦斯哥哥，好久不见。”

许久，班达克那伟岸的身影出现在劳伦斯的视线中，他身着哈劳斯国王赐予他的精美盔甲，如同一只斗胜的公鸡，带着胜利者的微笑。

“好久不见，我的弟弟。”

望着对方熟悉的面容，劳伦斯心中有无数的辱骂、无数的诅咒想要咆哮出来，但最终还是化作平静的话语。

他发现，不论之前如何痛恨自己那最小的兄弟，但到了最后的关头，所有的痛恨都说不出口了。

“劳伦斯，退位吧，我会保留你的封地，让你度过余生。”班达克劝道。

“不可能。”劳伦斯摇了摇头，坚定的拒绝道：“这是我们的父王留给我的，拉瓦纳王国只有战死的国王，没有主动退位投降的国王。”

“……”

见班达克沉默不语，劳伦斯轻笑一声，接着道：“班达克，我的弟弟，你认为你继承了王位成为新的国王，你的统治又能长久吗？东边的理查德还在虎视眈眈的盯着你，相信过不了多久，他就会率领征服拉米雷斯人的大军打回来，结束你的统治。”

“然而你已经没有机会看见那一天了。”班达克缓缓将佩剑插回腰间剑鞘，看向自己日暮西山的哥哥，“在这之前，我会送你去陪伴伯里斯和父王，等温斯特王国出兵，我还会把你寄予厚望的理查德送到你的身边。”

“什么？”听见温斯特王国出兵，劳伦斯大吃一惊，死死盯着班达克，道：“你居然敢向篡位者朱提安请求援军？”

“援军？也可以这样说。”班达克耸了耸肩：“我的使者只是把关于理查德的情报透露给了朱提安，他就马上答应了出兵。我和他只是相互利用而已，我利用他除掉威胁我统治的障碍，他利用我的请求出兵消灭前朝余孽。”

“好……好……好。”劳伦斯连说数个好，他的手颤抖地指着班达克，最终还是化作一道长长的叹气，许久，他才声音低沉地说：“班达克，进攻吧，杀了我，继承我的王位。”

“……”

“进攻。”班达克说道，而后转身离去，身后的士兵们则蜂拥着如同潮水般冲向王室禁卫军组成的单薄的防线。

当班达克走出宫殿，温暖的阳光洒在他的身上让他整个人都散发着光芒之时，从宫殿中响起士兵们连天的欢呼。

“旧王已逝，新王登基，班达克国王万岁！”

……

与此同时，被理查德围困数月的科克伦堡终于沦陷，守军在漫长的围城之中弹尽粮绝，不得不开城投降，将这座坚固城堡的控制权转交给拉瓦纳王国军。

接收城堡后，理查德顾不上入城修整，在斯蒂芬妮公主的催促声中，他留下了百余名帝国士兵作为新的守军接管城堡防务，将投降的士兵交由马克西米利安总督处理，便带上大军开拔，向西疾行。

战争进行了大半年，理查德的军队不仅没有多少损失，反而在原来的近五千名士兵的基础上又增加了三千余战俘军。驻扎在科克领与卢文领交界的格尔曼军早已在不久之前便弹尽粮绝，同科克伦堡的守军一样被迫投降，在接管这支降兵后，理查德将军中所有军官清理一空，剩下的士兵则是打算重组，避免他们得到组织反抗理查德。而在重组的同时，他向士兵