大军走了半个多月，才来到灵州附近。城池背靠黄河，东面几十里处到处都是干涸的河渠。这是西夏人的水利工程，但对宋军来说，就有些障碍了。越过沟渠不远，就见宋军营帐连成一片，一眼望不到尽头，“宋”“杨”大旗在寨中迎风飘扬。一个大腹便便的中年将领带着众多军中将校，在营外迎接曹斌。佘老太君等杨家女将，也在其中。这中年男子就是此次西征的大元帅，张山甫。他是已故张皇后的的堂兄，太后的侄女婿。与庞煜、潘豹两人含有水分的“国舅”比起来，他才是正经八百的皇亲国戚。曹斌见状，伸手做了个停驻的手势，身后绵长的大军立刻缓缓停了下来。见他甩蹬下马，张山甫离着老远就张开双臂，哈哈大笑道：““俊才，我盼你如盼甘霖啊，如今你是终于赶到了！”“有俊才在此，灭亡西夏指日可待！”曹斌见状，脸色登时一变，露出了更灿烂的笑容，主动将张山甫抱住，谦虚道：“元帅过誉了，晚辈不过愚陋之人，何敢当元帅如此盛誉？””“有张元帅再次，才是西夏人的噩梦！”张山甫被曹斌搂得一脸懵逼。玛德，这小子怎么比我还热情？莫非心里也有道道？想到这里，他立刻警惕起来。两个人本来不熟，此刻却像亲人一样，看得众人一阵恶寒。这时，张山甫突然道：“哎，听说俊才军中粮草富裕，大军供应......”还没等他说完，曹斌狠狠一用力道：“元帅，我营中粮草不济，以后军中供应，全靠张元帅了！”无事献殷勤，非奸即盗，一开始曹斌就在提防着。此时，听到张山甫话音，曹斌就知道他打的什么主意。直接来了个先发制人！张山甫被他巨力一搂，登时喘不过气了，连忙拍打曹斌的甲胄道：“放手，俊才放手.......”眼见着张山甫都翻了白眼，众人才反应过来，连忙道：“忠靖伯快住手，元帅快要被你勒死了。”待曹斌松手，张山甫好半晌才缓过气来，差点死在当场。不待他指责，曹斌连忙道歉：“没想到元帅如此体弱，哎，罪过罪过！”张山甫看向曹斌的眼神，已经带了些恐惧，也没有心思跟他打屁了，匆忙安排了营地就跑了。杨八姐看着张山甫的背影，忍不住眉开眼笑，狠狠“呸”了一口道：“活该！”这时，佘老太君道：“忠靖伯，不妨到我营中一坐。”曹斌正想了解灵州的情况，于是欣然应下。见杨家女将脸上皆有郁色，曹斌问道：“老太君有什么教诲？”见佘太君示意，口齿伶俐的杨家三娘开口叙述起来。原来，杨家从曹斌那里借来粮草之后，几乎是遇城破城，逢寨灭寨，很快就到达灵州城下。半路上，他们还在鸣沙县获得一些粮草。她们急行军赶到灵州城时，城中守将猝不及防，连城门都没有来得及堵死，眼看就要被杨家得手。却没有想到，张山甫派来特使，严令杨家女将不许攻城，一定要等自己到达之后，合围灵州。杨家女将差点没被气死。但佘老太君犹豫再三，终究没敢狠心违抗张山甫的命令。张山甫为了抢功，直接穿越瀚海沙漠，几天的时间就跑到了灵州城下。接着，就把杨家女将指派到灵州外围，让她们拦截西夏援军。这摆明了就是想要抢夺功劳。灵州是西夏的最重要的门户，破城之功仅次于攻进西夏国都。更过分的是，张山甫竟趁杨家女将移营的时候，用大元帅的身份，把她们的粮草抢走了一大半。这些天，张山甫一直在攻城，根本不容杨家女将参与。听到事情经过，曹斌不由有些无语。这也能忍？“老太君就任由张山甫作威作福？”杨家大娘无奈道：“张山甫才是此次西征主帅，我等若是违令，岂不是不忠？”“一旦他告上朝廷，官家多半会怪罪我杨家。”“何况他与西夏斗将，数次挫败，终究还有我们出手立功的机会......”佘老太君有些窘迫地说道：“所以我杨家还得向忠靖伯借粮！”“营中粮草只剩下半月所需了。”说完，她补充道：“老身愿意再写个欠条。”曹斌：“......”正在这时，鲁智深突然闯了进来，骂咧咧道：“伯爷不好了，张山甫带人来咱们营里