崇祯五年，二月初二。
草长莺飞二月天，正是一年中最好的季节。张世恒带着怜星骑马踏青，不知不觉来到了自家庄园附近。
张世恒指着阜新河上的堤坝道：“这座郑村坝还是当年郭太常修筑的。
别看这座堤坝还不到一丈高，可它解决了附近数万亩田地的灌溉问题，让这些土地的亩产提高了一倍有余。”
怜星仰起头，双眼放光看着张世恒道：“郭太常就是制定【授时历】的郭守敬吧？他可真不起了。
建设水利工程，可以让有限的土地收获更多的粮食。让天下更多的百姓吃饱饭，这才是为生民立命的大英雄啊！”
张世恒和怜星在一起，还真不是贪图她的美色。小姑娘虽然长的眉清目秀看着甚是清纯，但还没过十六岁生日，要胸没胸，要屁股没屁股。张世恒一直把她当妹妹看。
张世恒虽然花五千两银子替她赎了身，但两人一直以兄妹相称，并没有发生肌肤之亲。
可怜星姑娘与张世恒的契合度很高，张世恒说什么，怜星姑娘的看法经常能和他不谋而合，就算两人看法不一致，也总能起到互相补充的作用。
怜星是邀月楼妈妈花高价从扬州买来的极品瘦马。扬州瘦马有严格的挑选标准，一等资质的女孩容貌到在其次，必须冰雪聪明。选名师教授其弹琴**，吟诗写字，画画围棋，打双陆，抹骨牌，百般淫巧。以及精细的化妆技巧和形体训练。服务对象是高官大臣，王公贵族。
二等资质的女孩，也得会识字、弹曲，主要学习记账算账，成为辅助商人的好助理。
三等资质的女孩则不让识字，只是习些女红、裁剪，苦练油炸蒸酥，做炉食、摆果品、各有手艺。买个俏厨娘回去平添许多乐趣。
怜星是一等瘦马中顶顶聪明的那一撮，可惜身材过于瘦小，才被卖给了邀月楼。
她从小就学察言观色，又冰雪聪明，读过不少书。怜星姑娘说话张世恒爱听，以至于去哪儿都带着怜星姑娘。
怜星指着远处的麦田道：“侯爷，这片土地原来是您家的庄园？”
张世恒看着田里劳作的军户们感慨道：“是啊！当初为了这个庄园，御马监曹公公的族弟，还放狗咬我呢。”
“嘻嘻！侯爷武艺这么好，肯定会把他臭揍一顿。”
“哈哈哈，我当时就打断了他一条腿，想想不解气又打断了他另一条腿。”
“咯咯咯！放狗咬冠军侯他可真是自寻死路。”……
谢老三用尽全身力气压住犁辕，任由汗水从额头划过。
他看着儿子牵着耕牛的背影，心想有了这三十亩永业田，儿子今后娶妻生子肯定不成问题，总算完成了媳妇的遗愿，让谢家的香火能够传承下去。
庄上的邻居们为了获得授田，皆欠下了五军都督府二百两银子的债务。
天下没有白吃的午餐，虽然头五年只还本金不收利息。可五年之后呢，人无远虑必有近忧，欠账的日子过着总觉得不踏实。
“叔，五军都督府授的田如何？”
谢老三抬头只见一对看着就非富即贵的公子小姐站在田边。
陪笑道：“这地可是以前英国公府的庄园，正儿八经的水浇地，好的不能在好了。”
“三十亩地一头牛，叔你这日子过得，給个神仙也不换啊！”
“哈哈哈！圣天子在位，各位爵爷体桖，终于给【老家】的弟兄们授田了。没授田之前我觉得自己活的不如鬼。
这授田之后啊！公子小姐看到扶牛的少年了吗？我儿子还不到十二岁，说亲的媒婆就踏平了门槛。哈哈哈哈！”
怜星问道：“这田是每个军户都授吗？”
“天底下哪有这等好事，五军都督府明码实价，二百两银子一个授田名额，没银子谁会把田白授给你。”
“二百两银子可不便宜呢，普通军户家掏不起吧？”
“普通军户一辈子也就攒个三五十两银子，二百两想都不要想，先给五军都督府交二十两，剩下一百八十两欠着慢慢还。”
怜星瞪着大眼睛问道：“一百八十两银子按一分利算，一年光利息