如画接着又想道，那知夫人竟然不要，道：若如此便不像邻居了。决然不肯收下我。后来母亲身亡，又感恩夫人帮助了十两银子、一口棺木成殓了母亲。自从母亲死后，我父亲掩上门就再不去到常府。那知隔壁起火烧了房子，连我的房屋也烧了，无处安身，搬到东门居住，贫苦难以度日。父亲将奴卖入华府服侍赛锦小姐，多蒙小姐待奴犹如姊妹。奴想若无常夫人的周济，连我的命不知到那里去了。

如今大爷有难，我怎么想一法儿救他才好。自古道：有恩不报枉为人。我必定搭救恩公子才算知恩报恩。话虽如此说，却怎样的救法？若要到他家中去报信，又不能出此大门，就是常夫人在家，那里晓得大爷有此大难？

就是我要进园去放他，又有许多家人看守，教我如何是好？”

如画想来想去，肝肠寸断，无计可施，只是暗暗叫苦，心祷观世音菩萨来搭救去。

如画呆呆立在房门口，忽听得小姐呼唤。如画没奈何，只得走进道：“小姐洗面。”

华赛锦将水一摸，道：“为何捧冷水来？我看你鬼头鬼脑，叫取热水，你又用冷水拿来，叫你取茶，茶也不见，此时还不点灯，没心没绪，不知在外面做些甚么？”

那如画一时人急计生，答道：“因为头上一支银钒不知掉到那里，所以在外面寻了一回。”

华赛锦道：“可寻着了么？”

如画道：“因寻不见，所以慌忙。”

华小姐道：“这等不小心，想是掉在外面了，可先点灯与我，然后下去寻寻。”

如画答应，即先与小姐点灯，又去拿茶与小姐吃。华小姐道：“如画，今夜热得紧，可将窗门一齐开了。”

如画道：“晓得。”

如画将窗门开了。华小姐将身坐近窗前，如画道：“小姐，丫头下楼去寻银钗就来。”

华小姐道：“寻着也好，寻不着也就罢了，我再与你一支便了。”

如画说声：“多谢小姐。”

如画急急走下楼来，心内犹如滚油煎的一般，叫道：“天啊！天此时已是初更了，若到三更，常大爷的性命就难保了。天啊天！自古天无绝人之路，难道大爷一生行善，就是如此死了不成？”

如画想来想去再想不出一个主意，东跑西望好似要偷东西一般，一心只想要救常立方，呆呆立在黑暗之处胡思乱想。

再说那些丫头妇女家人小使吃完了饭，收拾明白，有去睡的，有到各处去乘凉的，花园要烧人，臭气难闻，这些人都闪开了。

只有书房四个人，二名小使服侍华洪能、曲天熊饮酒。那华洪能道：“教师，今夜可到花园去看烧人么？”

曲天熊道：“多谢少爷，小可不去看了。”

华洪能道：“如此，多吃两杯去睡罢了。”

吩咐华荣、华贵道：“不要瞌睡。”

两人答道：“小人的两个眼睛比月还光呢。”

这四个家人看守常立方，华洪能赏了他们一桌酒菜，四人在树下吃酒猜拳，甚是高兴。

只有常立方吊在梧桐树上好不苦楚，想着：“家中如何晓得我死在此处？我死固不足惜，只是老母、妻子倚靠何人？可恨华洪能这狗男女，我生不能吃你的肉，死也要拿你的魂魄。”

这四名家人说道：“我们吃完，堆柴草加硫磺焰硝，堆得好了少爷谅也有赏。”

这四名家人一面吃酒一面说：“常立方也是自己不好，为甚么到老虎头上来抓痒？惹了少爷犹如惹了太岁，如今吊在此处还是一个人，再等一回儿恐怕就要做火神爷了。”

华吉道：“他做了一世的好人，不知行多少的好事，今日也不过如此而死。”

华云道：“我实在吃不得了，要去睡一睡了才来动手。”

华吉道：“如此你先去睡，我们吃完还要乘凉。”

华云别了众人要先回房去睡，

花云走过出房，才转得身，忽冲着如画。华云只说是鬼，吓得一身冷汗，喊道：“不、不、不好了，鬼、鬼出现了。”

如画