马楚正与侯爷说话，二人谦恭多时，还是马楚上座。侯爷也是跟着驸马爷攻打剪子峪得的功名，就算是驸马爷的门生了。方才说着话，承隆进来。侯爷早瞧见他了，知道他是最爱玩笑，当着好些个下人，他要说出玩笑话来，那就急不得、恼不得，故此在外边故作没瞧见他。

马承隆气昂昂的说道：“谷大哥，你一得意，就不认得我？”侯爷说道：“哎呀！我的贤弟，我正要问你哪，你好哇？我真想你，你请坐。”承隆道：“我得知哥哥要来，心中甚喜。”众人落座喝茶。

谷侯爷说道：“我奉旨前来，是帮着驸马爷办理黄河堤工事务，不知此时工程怎样？水势如何？”马楚说道：“耗费银六十万，也没打好黄河的堤工。不知怎样，派人当时筑了七天，筑上不久后又被水冲开了。现在重新筑堤，想必也快了。”说着话，人报合堤就在明天。

次日天明，众人齐集黄河岸验看。马楚心中不乐，谷桓壮劝解着说道：“驸马爷不必担心，我自有主意。工程眼看告竣，何不等合上堤，然后在土坝之上搭一座席棚，你我二人在那里坐等。要是天上垂佑，那时口子不会开了。如要是不垂佑，你我死在此处，也算报君王之德。不知王爷意下如何？”马楚点头应承。

天有正午，有人来报道：“堤坝合上了！请大人们去上香祭奠。”谷桓壮说道：“搭两个席棚，我与驸马爷在那里等候，口子如果再开一开，就算完了。”马承隆说道：“我与马猛泰两个人也去。”马猛泰虽不愿意，也只得勉强答应。外边众人一听说这个信儿，齐放声痛哭。

承隆进屋内说道：“列位，不必着急，不会有事的。”内中一个家人说道：“咱们求他去说情吧，他与侯爷是拜兄弟，大家快快磕头？”众家人齐求承隆去找桓壮说情，别带他们去。承隆说道：“这可是你们愿意的，侯爷要问起来，你等要说实是你们托我的就是。”说着，承隆入内见马楚，说道：“侯爷与王爷要在口子上守着，等候口子开，都是为国尽忠，不知这些随人带去，还是不带去？”马楚说道：“不必带去，何必让他们去冒险。”

马承隆说道：“那就不妥了，他们都是愿意与王爷同去。王爷不信，可以叫他们进来一问便知。”马楚便说道：“那叫他们进来，我问问他们。”不一会，只见从外边进来了一伙人，一齐站在大人跟前。桓壮问道：“是你们托马承隆来的吗？”大家自以为承隆说了人情，不带了他们去了。于是齐声说道：“不错！我们托他来的。”马楚也问道：“你等是自愿托他来说的？”众人齐声说道：“是的！”

马楚便说道：“既然如此，我就全把你们带了去就是。”众人再也不敢言语，暗中怨恨承隆不已。马楚带着众人，齐来至新堤岸上的席棚内，只听水声响如牛吼。谷侯爷和那二马以及良辰美景等人随行，一连搭下四个席棚。马楚和良辰美景在头一个，侯爷在第二个席棚，承隆、猛泰在第三座席棚，众跟人在第四座席棚。马承隆喝了一个大醉，手拿着单刀，来至马楚跟前，说道：“钦差大人，这黄河口子今天不会开的。”马楚问道：“你上怎么知道的？”老马说道：“我问过王八了。”

马楚知道他在说酒话，当即喝道：“胡说八道！出去！”承隆迷迷糊糊到了外面，来到自己席棚之内，趴在地下，竟自睡着。马楚心中烦闷，毕竟这个事涉及黄河两岸无数百姓的身家性命。到了三更，困乏不已，就伏几而卧。方一合眼，仿佛身在河岸之上，站立一瞧，水都凝冰，心中想道：“这水都冻成冰了，难道说还会开口子吗？”

正思想之际，只见水声大震，从里边出来十二对灯笼，上写“水府”二字。随后出来金瓜钺斧朝天戟，头前有一个文官，头戴展翅乌纱，身穿大红官服，腰系玉带，白面长髯。后面有一人，脚登分水轮，头戴五龙盘珠冠，身穿杏黄袍。身背后跟着一人，怀抱一杆大旗。头前那个戴乌纱帽的，朝着马楚说道：“星君请了！