马承隆一瞧王太守的头顶之上，并不见有顶记；仔细分开头发，见当中有钱大的一个疤，说道：“来人！把他给我捆上。”众人齐过来捆上了。马楚来到里间屋内，说道：“王大人，你是一个封疆大臣，为何会归顺匪会？”

王太守说道：“王爷，我当年作知县之时，与卢定河是同乡。他幼小就入了乾坤会，于是劝我入教。我问他有什么好处，他说能修炼长生不老，益寿延年。我饮此就与他入了此会。到如今才知道是叛逆，已经是无法了。那匪会封我二人为镇北侯之爵，如得了大宋江山之时，我等都是开疆展土的功臣，裂土封候的大将。

今天卢定河知道你们来了，就故意假报二十里铺黄河开了口子，其实他是带人去扒开堤坝，让你们首尾不能相顾。他好把所有的库银给九宫教送去三十万两。今天他叫我来探听王爷这里来，是要我打听此处是怎么样的情形。求王爷不必多问，我认罪就是了。”

马楚说道：“先把他捆在空房之内，叫人把他的随行人送走了。”吩咐黎玉说道：“到外边告诉王千层的从人，就说他们大人与王爷有紧急大事商议，叫你们先回去，明天早晨来接他们的大人。”于是把王太守捆在空房之内。

谷桓壮说道：“两位马兄弟，你跟我去到二十里铺去拿卢定河去。”马承隆说道：“我也跟着你去？”谷桓壮说道：“咱们改扮私行，到了那里，见机而作就是。”三人改扮好，辞别了马楚，暗带兵刃，出了公馆。走了有二里之遥，承隆走得慢，马猛泰性急，听见那边谷桓壮说道：“你们哥两个头前走，我去方便方便。”

马猛泰说道：“我也去方便一下，马大哥，你先走吧。”承隆说道：“我走得慢，就先走了。”桓壮方便完，只见猛泰在一旁站着，说道：“谷大哥，咱们两个人带着承隆去做什么？要按他的走法，咱们多久才能到？我有一个主意：待会咱们追上承隆之时，你问我一天能走多少里路程，我说一天能走一千里路程。你就不信，我偏说能走。咱们比赛就是。我一跑，你就追，少时就把他丢下算了。”谷桓壮也想着：“要是和他这样慢慢走，什么时候才到？”二人想着，到了前边，与承隆说了两句闲话。

桓壮问猛泰说道：“你两头见日，能走多远？”马猛泰说道：“能走一千里路程。’”桓壮说道：“我可不信。你走走，看我追不追得上。”马承隆说道：“马猛泰，你不必夸口。我也信你走得了一千里路程。”猛泰说道：“你不必管，咱们倒走走看，成不成？”说罢，一伏身望前就跑。谷桓壮随后就追，几步就赶过马猛泰。

承隆一想，说道：“是了，这是马猛泰出的主意，他二人一比赛，就把我落下了。我追不上他们，我会嚷。”想罢，说道：“列位，头前跑的是谷侯爷谷桓壮，后边那个是马猛泰。”这二人一听，也不跑了，站在那里等着。只见承隆来到，猛泰说道：“你嚷什么？”承隆说道：“你跑的是什么？”马猛泰说道：“我们不愿与你在一处走。你瞧瞧，你一副寒酸相。你要跟我们去，所到之处，你装哑巴别说话，我自然有主意。该吃给你吃，该喝给你喝，该拿贼的时节，你过去动手就是了。”

马承隆答应说道：“就那么办，可不须耍笑我。”说着，三人到了二十里铺东村。这里是一个村镇，没有人谈黄河决口的事。三人一问，并无此事，也不知道总管卢大人的下落。又见路边有一个大天棚，里面有正北房五间，座北朝南。里面靠西边，有六张八仙桌，两边都是板凳。东边照样六张八仙桌，当中三张，四个过卖，倒也清雅。

谷桓壮走了过去，到里边一看，倒也干净。西边第四张桌没人，便用手拍着山马承隆说道：“你在这里坐着。”马承隆点了点头。然后又说道：“猛泰，咱们在北边坐。”小二倒上茶，三人喝了多时。天有已正，三个人没有吃早饭就出来了，拿茶一冲就更饿了。马猛泰故意说道：“给我们那一位再续一包茶叶。”跑堂