“什么大事？”夏元龙问道。
“我想着召集南京那些有头有脸的文人儒士，于孔庙办一场盛大的祭典，以求招聚人心，使文坛同仇敌忾，共向新政也。”
“这可合了仲方兄的意了！”夏元龙一瞧杨怀绳，说道。
“正可借此正古之礼乐，归古时之义，此真善事也。”杨怀绳朝元龙点了点头，笑道。
“这祭祀所用之乐器是必买的。”卫怀道。
夏元龙道：“若行祭典，所需之物多矣，何不将物件数目用笔记了，然后按此件件买来？免有遗失之处，失了严谨。”
“好！我这去拿纸笔来。”杨怀绳随即去桌前研了墨，将笔在砚台里沾饱了，伸手拿了张白纸，依夏元龙的话，一件件写出来：
琴十二张 萧十二支
编钟两架 瑟八张
编磐两架 鼓三面
笛六支 埙六支
笙六支 敔六件
柷六件 管六支
共计七十五件
杨怀绳写罢，递给三人，三人看了一遍单子，俱无差错。诸事齐备，卫怀便开始分派：叫杨怀绳去买器物；夏元龙去请乐舞生；自己则去央当地的大儒来会盛典。
不过数日，物件齐备，夏元龙领着三十六个儒童作乐舞生，杨怀绳自告奋勇，亲教他们习练礼乐；卫怀则请了众多名儒，定了祭典之期。
夏元龙见此时离祭典之日还早，便向卫怀提议道：“既然时日还早，何不趁此于人烟辐辏之处搭一坛，建间屋子，若需号召百姓，宣讲大事之时，只去坛前号令，省得一日来此，一日去彼，弄得居无定所，岂不不便？”
卫怀道：“人英这计甚妙！不知坛可有名？”
夏元龙皱了回眉，才笑说：“不如取‘集思广益’之义，示我欲与百姓亲善之心，唤作‘集思坛’何如？”
“这‘集’字倒像是我们只管着集他人之言，而自己一言不发似的。何不取‘广思坛’为名，既不失听取谏言之心，又能有号召他人之意，你看好却不好？”
夏元龙连忙朝卫怀拱手：“还是卫兄才学最广，元龙真是甘拜下风啊！”说罢，二人大笑起来。
“不知将坛选在何处？”卫怀又问。
“我看街边的老戏台那儿正可作坛！”夏元龙应声答道。
那戏台坐落在一道宽街的东面，旧日曾被卫怀当做讲说新政之所，但已有多日没到那去过了。这块的戏台因年久荒废，以前是这戏台有两层，上面完全塌下来了，里面满结着蛛网，只剩底下的这块地基还算完好无损。卫怀便出资将这老戏台拆去，留出一块空旷的荒地，将这处全都砌下白砖，在此上建起一间竹屋，屋上挂着‘广思坛’的匾额。说来也巧，这坛刚一建成，却正好逢上祭典的日子。
卫怀都来不及看看这坛的模样，便被夏、杨二人拉着，偕同一群名儒，往孔庙而来。
这孔庙高立在山坡之上。他们只得分几个人抬着乐器，小心地一步步登上石阶，不求行得快，但求稳当，故慢慢捱至庙前。他们行到门口，见两边各植着一株松树，在旁又种了花草之类，掩盖着幽径盘曲，四下都被树木围住，好似要将此地与世隔绝，活像个世外桃源，真觉荫蔽静谧。轻推庙门，顿时看见正前面的至圣先师的像，身前放着一鼎香炉，后面是一座大殿。两侧有两间书房，还算阔敞。
卫怀便叫看庙的人将书房收拾干净，遂将钟、磐、鼓等重物先搬进去，再把琴瑟之类的轻便物件拿上来，一齐堆在书房。杨怀绳在下面又抬了牲畜过来，开了殿门，将披着红缎的牛羊置在东面的神厨内，命厨役洗净，待明日祭典一始，随即宰割，以为祭物。
诸人都忙完了，遂从庙里出来，见天色已渐昏黑，一班人便在一旁的酒店内歇息了。
次日才临清早，杨怀绳便醒了过来，急忙拍了拍卫怀、夏元龙两个，唤道：“两位贤弟先别睡了！还须准备祭典之事呢。”卫怀颔首答应，打了个哈欠，懒散地站起来；随后，众儒士也都慢慢睡起，一同赴庙行祭。
乐舞生排列已毕，