“拿那些冤死的百姓做书院的赌注，我不会干这样的事情。”卫怀目光里透露出的果决刚毅，叫人望之生畏。
夏元龙不予理会，走到楼梯前，回身和卫怀道：“就算死百人、千人，只要能对‘改革’两字有利处，那夏某都在所不惜！”说罢，便愤愤不平地离开了。
卫怀望着眼前的一切，似乎不敢相信。他一个怀着救国之志的书生，从来是心向光明，做一个正人君子的。但哪里想到，会卷入党争这骇人的漩涡中？万陆两党权倾南京一域，柳党则操纵着生杀予夺，皇权高不可侵，改革似乎得不到任何当政人物的支持。不错，自己有着民心，但这是触动不了什么的，他们还可以得意逍遥，还可以维持现状，还可以昏昏入睡。改革的道路曲折得太多了，卫怀一度觉得自己是白费功劳，只会给现有的苦难增砖添瓦，让它愈加垒高。
他远眺书院高耸的白墙，那像是永远翻越不过的。卫怀停步，继续陷入沉思。
夏元龙完全不这么想，他只是对卫怀又一次失望了。因他自己是如此精明强干，以致事无巨细，皆须过目，而卫怀不费一劳。尽管有人借此行过挑拨离间之事，但元龙绝不会对此产生任何看法。他是严于律己、宽以待人的，对卫怀救国匡民的赤心毫不怀疑，所以一次次的相信卫怀，一次次的推心置腹，然却回音寥寥。
虽然这回吵得很凶，但夏元龙还是固执己见：自己是为了百姓奋斗的，不仅仅只因他卫怀。他也毫不气馁，立即想出了一个劝卫怀的办法：去找叶永甲。
刚处理完一件大冤案的衙门显得死气沉沉，元龙闷闷地走了进去。