搁以前，中国来的丝绸，百姓难以享服。如今不同，一间间丝行开着，大多人总能买的起。越来越多的“掮丝人”被强拐诱骗到日本，给东家开店，想要再回故土已是无望。
续智师傅本是广州大佛寺出家人，自幼孑然一身，后被寺里僧众收留；可在遍地传教士的广州，寺院香火大不如前；续智成年后，拿上度牒离开广州一路向东，做了个饥一顿饱一顿的行脚僧，一路坎坷到了上海。
偶然机会，遇到做贸易的，顾姓“在家居士”，见续智可怜，奉留在家，礼为上师。这次有一单生意，要渡海去日本，海上天气凶险，顾老板心中恐怖，请上续智，望其一路念经持咒，“加持”自己平安来回。
到日本后，顾老板跟着日本人，整天安排日本老板吃花酒，把续智安顿到丝行住下，就会相好去了。整个日本，因为“甲午战争”胜利，跻身列强，心气就高了。被中国歧视了千年的“倭国”，可是咸鱼翻了身，今非昔比；头一件就是不准中国在叫“倭国”，得叫“大日本帝国”。
虽说是通商，可丝毫没有通商的道理，硬是强买强卖，还把中国人当下等人对待；“支那”这个词本是梵语，传入中国以后，也无他意，就是“聚集的意思”形容中国广而大；可“甲午战争”以后，对中国人的态度就改变了，“支那”一词就有了轻蔑的含义，看似食古不化的味道，但着实是一种强烈的羞辱。
在日本大小店铺都写着“支那人与狗不能进入”，续智看到深感悲愤；僧人在日本地位很高，外加续智一身穿着“粪扫衣”，日本人几乎没见过，以为是书中写的大德，专修苦行；故而在路上遇见续智，都恭恭敬敬施礼询问，可续智有气，从未理会；当然还有一层，也是听不懂，“闭口禅”的味道十足，到让人觉得是个厉害的出家人。
只要他在路上闲逛，就有人往他手上的“钵多罗”里塞钱；如果手上没钵，也有人往他肩上斜挎的僧袋里塞。出家人几乎是不碰钱的，前两天，他都将钱倒掉，反复洗净吃饭的家伙。
直到被许一诺撞见，“你傻呀，这钱为何不要，都是抢的同胞，好些人都无家可归了。”边说边抓起地上的钱，往自己衣袋里装。
可谓是一语点破“木头人”，这天起两人和商量好的一样，每天续智都去街上逛，背诵各种经文，语速极快，除此之外再不开口，有人硬塞了钱，依旧不开金口，更让塞钱的人觉得，自己遇到佛菩萨转世一样。中午就回丝行里，许一诺日语很好，在一家“日本国立银行”的铺子里打散工，一般也是中饭时候回来；两人躲着所有人，续智拿出背包和钵，依旧不碰钱，心满意足的看着许一诺拿走钱，然后长舒一口气，双手合十念道“阿弥陀佛”。
“为何不在自家的丝行里干活呢？”续智边走边问；随着许一诺往大堂角落的那张桌子走去。“你坐着等我，我去帮婶婶端饭来。”许一诺没有答他的话，放下自己的包，往厨房走去。
续智应声坐下，看着大堂里多来的客人，想来又有船到了，来了一批“销丝客”。中国人在日本，是不能享受服务行业的，与国内有往来的行当，都在自己的店里，弄了好些间客房，当然也是按价收费，为来往的商人提供个方便。
一般走丝的就住丝行，走茶的就住茶行，各家都有各家的路子。
续智起身，帮许一诺从托盘上取下饭食，两碟素小炒，一大碗豆腐味增汤，配了两碗盛的满满的白米饭，外加一小碟婶婶自己腌的子姜片。
许一诺把口饭，嘴巴嘟囔道，“我才不给‘汉奸’做事儿呢，他们都是‘汉奸’”。说完还不忘环顾四周，生怕别人听见，对着续智开心咧嘴笑。两人吃饭，倒是许一诺更想男子，续智慢条斯理的，一口嚼好几十下，才开口道，“你不是在银行打散工么？和这里有啥不一样，都是给日本人干活。”
许一诺恶狠狠的瞪着他，没在吭气，几口吃完拿着空碗就走，续智一脸尴尬，心知说错了话，可内心又更佩服这个有血