“周司马，张校尉，使君怎么把你们都派来了，其实只要派兵来即可，此处有我，敌兵决不能过河。”
吕由见到周平和张飞，此时还以为刘备派他们带兵来，是要和自己一起守卫此处。
“此处重要，使君让我们来与你同守。”
周平来的路上就在想着，应该要怎么处置吕由，才不会导致兵变。吕由统兵多年，徐州军中有许多军侯屯长都是他带出来的，如果处置不当，恐怕会引起兵叛。
因此先以言语将他稳住，等自己安好营垒再进行处置。
周平的话让吕由坚定了自己的想法，以为刘备不会动自己这个徐州旧将。
简单叙谈之后，周平命士卒建垒立营。
立好营垒，又对淮陵城发生之事进行打探了解，才让人去将吕由和他军中众军侯都叫来，说是有要事相商。
李佳心知此去情况不妙，想要再劝吕由离开，可是看到他一副无所畏惧的样子，知道自己再怎么劝也是无用，只好闭口不言。
到了丹阳兵大帐之中，吕由见周平坐在上首，身后站着背弓负箭的张武，校尉张飞则是站在旁边。
吕由知道刘备对周平的重视，能理解为什么周平只是一个司马，张飞却要听他之令。
“周司马，有何要事？”吕由对周平微微拱了拱手。
周平严肃着脸，平日常有的微笑不再挂在脸上。
“吕将军，我记得，使君在下邳，是令你来守淮陵城，而不是来守淮河的吧？”周平盯着吕由片刻，才开口问道。
吕由心中一凛，知道周平这么问，用意不善。
“使君是让我守淮陵城，可袁术五万兵马来攻，而淮陵又是一座无用之城，守之何益？”
“无用之城？若真无用，使君又何必让你来守？”
“那你说说，有何用处？”吕由反问道。
周平正色道：“一可牵制袁术兵力，二可切断袁术粮道，三可封堵袁术退路，四可护淮陵百姓，怎能说是无用之城！”
吕由没想过淮陵城竟然还有这么多用处，想了一下，辩解道：“就算如此，我五千兵马，如何能抵挡袁术五万兵马围攻？敌兵围城，援兵不能过河，谁来救我？”
“呵呵，凭你还不值得袁术用五万兵马围攻，若真如此，使君也会领兵来救你。你五千人守城，总不会两三日就被攻破吧？”
“周文安，你今日叫我来此，想要何为？”
吕由现在才明白，原来刘备是派周平和张飞兴师问罪来了。
周平却是微微一笑：“不想何为，只是想知道你为何弃城而走。”
“哼，我说了，袁术五万兵马来攻，淮陵又是一座无用困死之城，我不弃城，难道要困死在城里吗？”
“使君令你据城坚守，不可出战，又令关羽送来粮食，为的就是让你坚守此城。而你身为将军，却惧死怯战，弃城而逃，又致八百多名士卒为此而亡，你可知罪？”
吕由这时候才知道，李佳说的没错，刘备想要杀他。
“哼。”吕由不再回答，转身就要出帐。
可是他刚走到大帐门口，就发现帐外列站着上百名士卒，手里都拿着兵器，挡在大帐门外。
吕由知道自己走不了，又转身回来，指着周平大声问道：“周平，你要将我如何？”
其他军侯此时也都心中惊惧，只有李佳坦然无惧。
“周司马，属下有一言。”李佳站了出来，对周平拱手道。
“说。”
周平在将吕由等人叫来之前，就已经派人去徐州营，对淮陵发生之事了解了大概，知道这个李佳是个比较有智谋之人。
“吕将军之所以弃城退走，其实是为了我们兄弟能活。”李佳想要为吕由求情减罪。
“哦，难道不弃城退走，就必死了吗？”
李佳一时语塞，勉强答道：“将军如此以为而已。”
“你们身在军伍，就须唯令是从，使君让你们守城，是为了保州护民。若是人人皆如你们，临战而惧死，那谁来保州，谁来护民？难道，要让曹操屠杀百姓之举，再次在徐州发生吗？”
周平厉声而言。
李佳被问得无语