我叫齐木，万历三十年出生辽东。家里面打小虽穷，好在爹妈比较开明，一直供我读书，十四岁那年还考中了秀才，成了十里八村有名的神童。
不过我的聪明劲也就到此结束了，考了几次乡试，一次比一次成绩差，一晃就到了二十三岁。村里跟我一样大的，孩子都已经会上山砍柴、下河捉鱼了，我家里实在是穷，别说找媳妇了，吃顿饱饭都难。
记得上次吃肉，还是村长家傻儿子结婚，自己空着手就去了，厚着脸皮吃了一顿饱饭，酒席后面还喝多了，就记得第二天醒来是在村口的池塘边，脸上辣乎乎的疼。回家才听隔壁张大嫂说，我喝多了拉着傻儿子的手不撒，直说他傻人有傻福，娶的媳妇真漂亮，结果就被村长叫人打了一顿扔出来了。这些我都不记得了，不过村长儿媳妇是真好看，长得跟仙女一样，这我还有印象，想来张大嫂也不是在诳我。
就这样东家蹭一顿、西家吃两口，凭着秀才的名头，也是饿不死的。不过这种好日子也过不了几天了。
突然有一天，祠堂里只有过年才会敲响的大鼓“隆隆”响了起来，我正在看张大爷和王大爷下棋，听见鼓声，他俩也不下了，颤颤巍巍就往祠堂走去，那些晒太阳的、掰苞米的、洗衣服的、打小孩的，也都停下了手里的营生，往祠堂涌去。果然看热闹才是大家的最爱。
我也爱看热闹，还年轻，自然比张大爷王大爷他们跑的快得多。到了祠堂，已经是人山人海，也看不见到底里面在干啥，一顿挤撞，到了最前面，也不管别人的叫骂嘀咕。
祠堂的小院里站着三个军爷，盔甲闪着光看着很是气派。村长也不像平时跟我们说话那样仰着脸，对着三个军爷点头哈腰，端茶倒水，我也是第一次见到村长弯腰，以前一直以为他腰板不会弯呢。
三个军爷对村长的热情爱答不理的，偶尔鼻子里哼一声，算是回应。村长一点也不觉得难堪，反而招呼的更加殷勤了。看看村长这个热乎劲，比我去蹭饭的时候还要贴心，这一比，我心里就更佩服他了，不怪人家能当村长呢。
看着人差不多齐了，村长凑到一个军爷耳边说了什么，军爷点点头，村长立马连连称是，朝我们走了过来，脸上的笑容没有了，腰板也挺直了，冲我们摆摆手。熟悉的村长又回来了。
“乡亲们，今天把大家叫来，有件重要的事情宣布。”村长像是在对我们说话，可是眼睛却看着天上，那种高高在上的神气，真不是一般人能有的。
“最近几年，大家也听说了，女真那群人天天骚扰我们大明，抢我们的粮食、土地，还有女人。我们大明啥时候受过这样的委屈，万岁爷很生气，魏公公也很生气，就要教训教训他们。今天，三位军爷来这里，就是来征兵的，要从村里挑选十个最勇猛的年轻后生，上前线，打女真，给万岁爷出气，给魏公公出气。”
村长说到这，顿了一下，眼神终于从天上落地了我们身上。那眼光就像剑一样，扫到哪里，哪里的头就齐刷刷低了下去。
本来坐着喝茶的军爷，看半天也没人回话，清了清嗓子站了起来。看到军爷站起来，村长脸上立马又堆起了笑容，腰也弯下了，小碎步来到军爷侧后。“军爷，您老给大家讲两句。”
军爷也不客气，两腿叉开，俩手背到身后：“你们都是我们大明的臣子，今天来你们这里征兵，你们要感到高兴，杀女真，是替万岁爷解忧，替魏公公解忧，更是守护你们自己的地盘。那女真来了，抢的是谁的东西，还不都是你们大家的。再说了，当兵管吃管穿，每个月还有一两银子，比你们种地强多了。有没有要当兵的，赶紧的，我们一会还要去别的村子呢。”
听到每个月有一两银子，旁边传来了小声的议论声。身旁的二狗对我说：“一个月一两，一年就是十二两啊，干一年回来就能盖两间房，剩下的也够娶个媳妇了。”
我是个读书人，怎么能像他一样，为了两间房、一个媳妇就心动的。而且我也听说，那女真人个个厉害的很，都