甘州石头城下，大周的五军营与流民叛军各自展开了阵势。
一个月前，五军营刚刚平定了中州叛乱，还没来得及休整，朝廷的一纸调令就将五军营调赴甘州平乱。
甘州的流民叛军不同于中州叛乱，中州叛乱终归只是三县之地的刁民闹事。而甘州之乱，已经发展成了影响到甘州、肃州、宁州三州的大骚乱，甘州的郡兵一万三千人在石龙峡之战全军覆没，甘州刺史张平自杀殉国。大周朝廷的禁军左卫营还未到达甘州，途径肃州就被叛军伏击全歼。
三州之地，让百年帝国大周焦头烂额，首辅李千言上书天梦帝，请求调北镇边军五军营前去平叛。此言一出，朝廷上下一片哗然，群臣全都反对调北镇五军营前往甘州平叛。北镇历来都是防备北方草原部落南下的前沿，而五军营更是北镇边军的精锐，如果贸然调动北镇边军，只怕北方草原部落会趁机南下。
然而李千言早就想好了对策，重开互市，只要北方的那些草原部落能吃饱穿暖，他们就不会南下。最终天梦帝同意了李千言的对策，调五军营前往中州平叛，而后急赴甘州，平定甘州流民。
五军营不同郡兵，也不同于朝廷养尊处优的禁军，他们是真正从战场走下来的精锐，经历过尸山血海。面对人数数倍于己的叛军，他们不见丝毫慌乱，军阵整齐，气势如虹。
只是五军营主帅刘松却有些担忧，五军营入甘州之后，第一条命令竟然派人护送异姓王晋王陈家返回长安城，本以为只派一标的马队就能完成护送任务，但朝廷三令五申，要刘松派两旗人马护送。
整个五军营一共五个旗的兵马，三万两千人，而护送一个晋王，就要抽调走他五军营一万两千人。当刘松目睹晋王的车队之后，他不由叹息一声，甘州流民为全天下之最，足有十万人之多，而这一切的罪魁祸首，恐怕就是这位异姓王。大车小车足足三百于辆，金银珠宝，古玩字画，以贫瘠的甘州之地能有这份家产，只怕整个甘州都被这位异姓王榨干了。
刘松的思绪回到战场之上，看着对面的流民叛军，他心中隐隐有些不忍，如果不是被逼的走投无路，这些流民又何故冒着杀头危险揭竿起义。只是他刘松拿的是朝廷俸禄，食君之禄，忠君之事，他再怎么同情这些流民，还是要将叛乱平定。
“逸之，传令三军，左右马队只负责保护左右两翼，待前锋营将叛乱击溃，左右马队再负责追击，争取毕其功于一役。”刘松对身上的副将叮嘱道。
副将王逸之有些轻蔑的说道：“将军，要我看不用动用前锋营，左右马队的一个冲阵，就能击溃这帮流民。”
刘松摇了摇头，说：“咱们七战七捷，一路将叛军从肃州赶到甘州，却不见叛军溃散，说明叛军之中也有将才，稍有不慎，恐怕就要步禁军的后尘。”
王逸之微微一怔，他没想到将军会如此慎重的对待叛军，随之，他也不敢怠慢刘松的军令，派传令兵去通知各位旗长。
甘州流民的一方，虽然已经连败七次，但他们却依然能够凝聚在一起，因为甘州义军的首领不是别人，正是朝廷认为已经自杀殉国的张平。
张平主政甘州之后，才发现甘州流民已经到了山穷水尽的地步，每年入冬，甘州就有十万流民南下，经宁州一路乞讨至豫州。而就封甘州的晋王，却拥有甘州十之六七的土地，每每经过晋王府，张平都能想到前朝诗圣的“朱门酒肉臭，路有冻死骨”之句。
主政甘州七年的张平轻徭薄赋，兴修水利，但即使如此，依然没能让甘州百姓吃饱穿暖。
每当张平组织乡民开垦出荒地，晋王就会上奏朝廷，以各种理由霸占良田，而将荒芜之地换给乡民。如此反复，张平对大周朝廷失望至极，但他人微言轻，不能改变这个事实。终于在第七个年头，张平再也忍不无可忍，纠集被贪墨了军饷的郡兵，揭竿而起，只是他知道，凭借甘州一州之地，不足以撼动大周的根基，他先以剿灭流民为由，巧设石龙峡之计，让朝廷以为他张平与郡兵战死