江西地界，本想隐姓埋名过着平凡的生活。谁知道前些天菱儿外出，再也没有回来过，我便四处打探，后来听附近村庄的人说，菱儿也被绿营兵当作发囚，于是我就等着当作第二批发囚想去救菱儿，故此这些日子才知道我们是要被押解到大漠之中去的。”
李江宁道：“苏婶婶，既然如此，我便陪着婶婶到大漠去。”苏三娘见那些绿营兵都死了，便在那些绿营兵身上拿走了若干干粮和水壶，李江宁也在死去的绿营兵身上拿走了几个，苏三娘对李江宁道：“好，那咱们都往西北去吧！”二人便往西北大漠方向前进，因为路上还有一些驼马的脚印，于是二人便按着那些驼马的脚印往内蒙古河套平原西南方向行走，因为那些清廷都把犯人往那边押去，故此可以留下一些脚印。二人走了三天三夜，已到了大漠腹地，这天刚好走到了傍晚，于是二人便找了个歇脚的地方。
此时风沙扑扑，大漠风沙特别的大，不过在不远处甚似有人在痛苦地哀叫着，李江宁道：“苏婶婶，这附近好像有人？”苏三娘道：“我也听到了，不知道是不是押解菱儿的那伙人。”两人吃了点干粮，喝了点水，决定上去看个究竟，只见二人踱到了喊叫之声的附近，只见一群身上写着‘勇’字的清兵正在监督着一群犯人，那些犯人正在抱扛着一箱箱的不知什么东西的货物，那群清勇手里正握着火把，管事的一见有人偷懒便一鞭向着犯人打去，打得偷懒的人皮开肉绽的。
火光之下，见那群囚犯都是男丁，没有一个女的，他们那黑瘦的身躯，皮肤都是金黄色的，看来这些人在这里当苦力已经很久了。那些清勇手里都拿着鞭子，看谁不爽便是一鞭子，打得哀嚎之声遍野，故此刚才李江宁所听到的声音便是那群人所发出来的声音。李江宁对苏三娘道：“这些湘勇够狠的，甘愿做鞑子的奴才，苏婶婶，我想上去救他们。”苏三娘道：“先看看再说，我们先看一下那些箱子里面到底装的是什么东西。”苏三娘让李江宁不要出声，又让他配合自己上去对付三个正监督两名苦力扛着黑色木皮箱子的那些人走去。
二人踱到了三名正押解苦力的清兵的背后，因为这三个人正走在最前面，且这里的附近到处都是戈壁，所以二人便躲到了戈壁处，二人忽然向着那三人扑去，在其脖子上一抹，三名清勇死得不知所以然。两人抹了那三名清勇的脖子后，那两个抬箱子的苦力，一脸惊疑，不过苏三娘作了个让他们不要出声的动作。
李江宁在清勇身上摸出了几把钥匙，于是解开了那两名囚徒的镣铐。两名囚徒激动不已，都跪下道：“这是忠王显灵了，才救下我们俩的。”李江宁大惊之下，让两个人把那三名清勇的尸体抬到别的沙丘上去，然后再让两人抬着那箱黑箱子到了一处比较偏僻的戈壁处。二人又向李江宁行了跪拜之礼，李江宁道：“你们是天国人？”
两人道：“我们是天国人，曾在李世贤将军部下当佐长的。”那两人又道：“你是忠王显灵吗？”李江宁哭笑不得地回答道：“不是，不过我是忠王之子。”两名太平军激动不已地道：“我就在想你和忠王如此相像，就觉得奇怪，原来你确实是忠王之后，看来大伙有救了。”苏三娘道：“怎么？这里的人全部都是太平天国的人。”那两人满脸泪水地道：“我们已经在这里当了八九年的苦力了，这里大部分都是李世贤将军部下的人，在这里当苦力死去的已经大半了，我们天天当苦力，瘦的如皮包瘦骨的。”
李江宁道：“既然你们都是天国的人，我们更要救你们了，你们抬的都是些什么东西？”其中一人道：“这个我们可不知道。”此时苏三娘早已打开了那个黑色木箱，打开一看，竟然是一些珍珠翡翠。苏三娘吃了一惊道：“他们要把这些珍珠翡翠运到大漠上做什么？”其中一个道：“据说这些宝物都是天京沦陷后，清妖们从天京城内运到这里来的。”苏三娘似乎已晓得其中的道理便点了点头道：“这曾国荃真是有一套。”李江