“献帝时，有一神童，名冲，冲少聪察，生五六岁，智意所及，有若成人之智。时上东郡守孙权尝致大象，献帝欲知其斤重，访之群下，咸莫能出其理。冲曰：“置象大船之上，而刻其水痕所至，称物以载之，则校可知矣。”献帝大悦，即施行焉。”

商人们顿时交头接耳起来，这个故事他们早就听过。有一次，江东郡守国孙权送给献帝一只大象，曹操十分高兴。大象运到咸阳那天，献帝带领文武百官和其家属一同去看。

大秦的人都没有见过大象。这大象又高又大，光说腿就有大殿的柱子那么粗，人走近去比一比，还够不到它的肚子。

献帝对大家说：“这只大象真是大，可是到底有多重呢？你们哪个有办法称它一称？”嘿！这么大个家伙，可怎么称呢！大臣们都纷纷议论开了。

一个说：“只有造一杆顶大的秤来称。”

而另一个说：“这可要造多大一杆秤呀！再说，大象是活的，也没办法称呀！我看只有把它宰了，切成块儿称。”

他的话刚说完，所有的人都哈哈大笑起来。有人说：“你这个办法可不行啊，为了称重量，就把大象活活地宰了，不可惜吗？”

大臣们想了许多办法，一个个都行不通。可真叫人为难呀。

这时，从人群里走出一个小孩，对献帝说：“陛下，我有个法儿，可以称大象。”

献帝一看，正是他最欣赏的丞相曹操的小儿子曹冲，就笑着说：“你小小年纪，有什么法子？你倒说说，看有没有道理。”

曹冲趴在曹操耳边，轻声地讲了起来。曹操一听连连叫好，然后对献帝说道：“陛下，臣之幼子提出一法，可程出大象体重！请陛下随我来！”

吩咐左右立刻准备称象，然后对众大臣们说：“走！咱们到河边看称象去！”