茂密的枝叶把天空遮盖得严严实实，不透过风，甚至也没漏下一点日光。
一支只有十几个人的镖队举着火把，驱马押送着一辆老旧的镖车，摇摇晃晃在昏暗的山林间行进。
……
“大伙打起精神来，抓紧时间通过这片林子！”大胡子镖头骑马走在队伍前面，转过头对后面吵闹的众人喊道。
听到镖头的话，跟在后面的众人却不以为然，该干啥干啥。
坐在镖车前头的中年人抱着剑，靠在竖起的木板上闭目养神，似乎周围再喧嚣亦与他无关。
“也不知老大是怎么想的，好端端就不辞而别了。”说话的是跟在左后方的一名瘦小的青年，长脸上长满了麻子，语气里明显带着埋怨的意味。
旁边的敦实的胖子闻言，撇了撇嘴：“虽然咱们镖局没什么名气，平时押些小买卖，但好歹也能得个温饱。这十几年兄弟情义，最后连一个招呼都不打，就玩起了失踪。”
“可不是，这接下来的镖还没押完，也没见有什么洪水猛兽撵着，好说歹说也赶完这一趟。再说了，多年兄弟一场，就算真有什么事，跟兄弟们知会一声，好聚好散又不是什么难事。”胖子身后壮汉也忍不住出声表达的自己的立场看法。
长脸麻子轻笑一声：“如今正值太平盛世，连个闹事的都没怎么见着，哪儿来的洪水猛兽？”
骑马走在右侧的带刀青年自从走进山林开始就没怎么说话，有一搭没一搭地抽着旱烟，青涩稚嫩的面容上却长了一双麻木沧桑的眼睛。
胖子：“老大不是留下了一封信吗？说是要去渊城省亲来者，可总觉得哪里不太对劲。”
“能对劲才有鬼，还省亲？鬼扯的话也就你们信，王诺是个吃百家饭的孤儿，哪来亲戚？”长脸麻子对胖子的话嗤之以鼻。
只听长脸麻子继续说道：“何况渊城是什么地方？那可是皇城，贵人们住的寸土寸金的地方。要是王诺跟那里的贵人真能扯上一星半点的关系，又怎么会一穷二白？三十好几也讨不上个婆娘？”
众人你一言我一语，又开始争辩起来。
火把上的燃油烧得很旺，发出滋滋的声音，谁也没注意到火焰中间夹杂的那一缕黝黑色的阴影。
……
过了良久，众人依旧没有要把嘴停下来的意思，大胡子镖头被烦得紧，也不好发作脾气，只能耐心劝说：“行了行了，大伙别吵了，好好押完这趟镖，回去再好好寻思接下来怎么做吧。”
此话一出，众人撇撇嘴，纵然满腹牢骚也没办法发泄。
随后，一直没参与争辩的带刀青年出声作了表态：“别的且不说，这次东家派了人给咱们领路，各位还是收敛点，免得失了大礼。”
青年的年纪不大，说的话却比大胡子镖头要来得有分量，众人闻言后面面相觑，又不敢出言反驳。
最终还是长脸麻子把话收了回来：“这人都不知跑到哪个旮旯地儿了，别提他了，大伙寻点开心的事儿。”
胖子赶忙也顺着台阶下，忽然压低了声音：“我这儿倒是听来了个新鲜事儿，你们有没有兴趣？”
此话一出，长脸麻子给他翻了个白眼：“肥良，有话就说，有屁就放，搁这儿整说书先生那套卖弄玄乎。”
其他人也纷纷发声附和长脸麻子的话。
胖子却不紧不慢，嘿嘿笑了一声：“瞧麻子你这话说得，你们也知道的，我那小叔不是在城里当差么？前些日子回来办事，喝了几坛酒，耍酒疯的时候讲了几个事，倒是挺吓唬人。”
“肥良你小叔就一个给贵人府里打更的，能知道个什么劳什子？莫不是喝醉了大舌头编的？”壮汉对他的话明显不太相信。
只见胖子摇摇头，一脸意味深长的模样倒是真像有那么一回事：“嘿嘿，说实话，这事也是我小叔机缘巧合之下听来的。”
“肥良，你磨叽半天，倒是快讲啊，改天哥几个请你吃酒去。”另外一个矮子受不了他卖关子的态度，忽然开口说道。
胖子想了想，说话的时候连同脸上的表情也随之做了改变：“听说在安平古城驻守着