称得上半个大人，且大林是个勤快的小伙子，每日在家里呆的时间并不多，每天一大早就出门，不是跟着父亲一块儿下地干活，就是到四叔身边帮忙喂鸭子。
自杏子表妹来家后，大林被这个小姑娘的热情主动弄得有些不知所措，他实在不明白表妹为什么喜欢黏着他，他一天到晚很忙的好不好？
于是大林更忙了，不到天黑不着家，杏子好不容易来姑姑家做客，每天不用干活，还有那么多好吃的好玩的东西，才不愿意跟着大林到地里去晒太阳，几日后也就撒手不再缠着大林了。
何氏送了一口气。
“二林表哥，这是我自己做的香包，你看好不好看？送给你。”
院子里，杏子有些扭捏地递给二林一个小小的香包。
二林有些为难地挠着后脑勺，他是二房的孩子，论理并不是杏子的亲表哥，第一次碰上小姑娘给自己送东西，十三岁的二林实在不知道该不该收下。
“表哥你要是不要，我可是会伤心的。”杏子见他迟迟不肯接过去，又撅起了嘴巴。
“那个，我娘还有我奶都给我做香包了，你这个我收了也用不着啊。”
二林很老实地说出了心里话。
刘氏从屋子里出来看得眉头一皱，忙上前客气地推开杏子递过来的香包，随便找个借口支开了自己儿子。
杏子这些天在家里的表现刘氏一直看在眼里，见这小姑娘竟然找上了她的儿子，赶紧去找了何氏，委婉地提醒她杏子言行的不妥。
何氏也瞧出一些苗头，莫不是来之前自家大嫂跟孩子说了什么？
何氏索性把杏子叫到自己屋子里，拐着弯儿问她来之前她娘是怎么交代她的。
杏子小姑娘到底才十岁的年纪，且是家里唯一的女孩子，从小被爹娘疼着长大，人情世故哪里会懂那么多？见何氏问起，便扬起黄瘦的小脸，一五一十把她娘说的话学了个遍。
何舅妈告诉女儿，在姑姑家不要太拘束，皂儿跟荚儿两个是当表姐的，她们俩屋子里的好东西，喜欢的话就开口跟她们要；娘给的香包要拿好，没人的时候记得送给大林表哥。
可是几天下来杏子发现她其实并不喜欢大林表哥，大林表哥太大了，说话做事一板一眼，跟姑父简直一个模样，太无趣了些。
相比之下，她觉得二林表哥更好些，比大林表哥长得好，而且还爱笑，所以她才愿意把香包送给二林表哥，可惜被二房的舅妈打了个岔，没送出去。
何氏：......
没过几日，何氏找了个借口，趁着姚二柱出门给家里买花草，托他顺道把杏子给送回去。
临走时何氏特意给杏子做了一套新衣裳，还送给她一对头花，再捎上两包点心，算是体面地送回去了。
何氏没有亲自送外甥女回去，就是不想见到何舅妈，万一那女人再跟她提出什么要求，她该怎么应付。
杏子在姚家闹出的这些动静，包氏也看在眼里，她就当看了个乐呵，只是包氏吃味的是，大嫂竟然把她的外甥女接过来小住，早知道她回娘家的时候，也把自己的外甥女元珍带回来。
两家的外甥女差不多大，可是放在一起一比较，包氏明显觉得她的外甥女元珍比大嫂家的杏子好太多。
元珍不但模样长得更好看，而且性格憨厚可爱，还懂规矩，上次来家里做客的时候，果儿也夸说元珍这个表妹是个老实孩子呢。
不像杏子那丫头，第一次到她屋里来，那两只小眼睛就不安分地四下来回瞅，还盯着她的梳妆匣看了半天，这让包氏很看不上眼。
等她哪天回娘家的时候，不妨把元珍也接过来在家里住上几天，这样才公平。
姚三柱这些日子手头很紧，心里头就不免觉得憋屈。
现在家里是个人都能挣钱，连荚儿跟小草几个小侄女都跟着大人做绣活挣钱，可偏偏就他手上没有直接来钱的好事。明明是自己亲闺女操持的生意，可每次往县城去送货，都是老二跟着，从来没有他的份儿；
家里买卖啥东西，不是老大出面就是老二跑腿，虽说每次都要回来报账，可是钱从手里