“早饭好弄，一勺麦碴子，一会儿就得。有几句话我可要提前说下：你去青岛学徒这几年，你大爷弟兄四个，从来没有打发孩子来到咱这宅子踏过一个脚印，外景上都说是怕沾了穷气！上坟拜祠堂，从来没有叫过我，倒是你三大爷打发人问过我两次，说他家儿子多，咱的老宅子空阔，用不上的话他可以出点钱买下来。依我看人不长志气，鳖不长肋条骨，这样的一家子骨肉不要也罢，单丁独户的人家多了，也没见都饿死了！”
“娘说的，我心里有数了，但是我作为晚辈，礼数不能缺，大面上总得过得去，今天就挨家登门，不能让他们挑了理去。”
“这么多年我挑他们理了吗？”
“娘，待人接物，我觉得还是爹的办法好：我们做我们的，他们做他们的，大风刮倒梧桐树，自有旁人论短长。咱们三条大路走中央，不偏就好。”
“我就是想起来心里憋气。”
“穷在闹市无人问，富在深山有远亲，世上最薄的就是人情，这么多年了，咱看人的冷脸还少了？”
“行，你们爷儿俩一样的倔脾气。娘这口气是争不动了，以后看你的吧！”
说话间，碗碟洗净擦拭了叠放整齐，凳子、马扎也擦干净了用绳子捆扎好。门外一阵风进来几个年轻的，领头的猴子喊道：“呀，弄得这么板整？难怪俺娘天天说，可着整个儿丹山镇就数五奶营生好。”
“今早上吃了蜜蜂屎了，这么巧说？”柳氏笑道。
“俺娘老说我嘴笨的象棉裤腰，只会说实话。”
“别啰嗦了，快把家什都还给人家吧，信玖你跟着去，快去快回。还有，‘客盛源’向老板那里记得给人那两坛子酒钱。”
曹信玖答应着，跟着几个年轻人出门了。一路上，看好多人家门毁窗坏、断壁残垣的，都在忙着修理，就问猴子：“这都是山西兵闹的？”
“可不是嘛！立秋那天我们也听到了东北方有枪炮响动，可咱平头老百姓都说无论哪个坐天下，还不是一样交粮纳捐？种地的照常下地，开店的照常开门。没想到临晌午饺子还没下锅，从东方乌压压来了山西兵，进了镇子急赤白脸地挨家挨户搜，要吃的，要钱，包好的饺子白白填了这些牲口。”
“他们祸祸了多久？”
“一个中午就弄成这个样子了，多亏不大功夫后面韩复榘的队伍就追过来了，这些**的也就刚刚吃了饺子，就吓蹿了。镇上吃亏的主要是那些有头有脸的人家和街上的铺面。”
年轻腿脚快，边走边聊，不多会儿把家什归还了主家，当面道了谢。最后来到“客盛源”门口，见几个木匠正在叮叮当当修理毁坏的桌椅门窗。曹信玖悄悄问猴子：“向老板呢？”猴子大喝一声：“掌柜的！”“哎，来了！”话音刚落，从账房出来一位中年掌柜，瘦高个，酒糟鼻，剃个光葫芦头，不笑不说话，一笑满脸菊花纹，正是“客盛源”老板向鸿财。
曹信玖一拱手：“向老板！”
“呀，是信玖大侄子啊！五六年不见了吧？毕竟见过了大世面，更精神了。”
“是啊，几年不见，向老板身子骨也更硬实了。昨晚回来的仓促，晚间留饭，百事不备，多亏向老板周全，特别是那两坛子老白干，整个一晚上助兴就靠它了。”
“这么说就见外了，我打年轻时就跟你爹要好，当初开这个小店当时还多亏你爹中间作保，才盘下这门脸儿。说句高攀的话，咱们也是世交了。”
“好说好说，祖上有德，福荫后人，难为向老板都还记得。我年纪轻、阅历浅，以后走到三岔路口免不了要请向老板指点。”
“可不敢，俗话说，欺山不欺水，欺老不欺少，只要不嫌我这小店粗陋，得空常来坐坐，我这老脸就有光了。”
“看店里这么忙，也就不多打扰了，这些碗碟已经洗净了，看搬到哪里合适？还有两坛子酒，咱今天也算了账。”
“家什搬到厨房就中，两坛子白干就算我给大侄子接风了。”
“那可使不得，毕竟是有本钱的，在商言商，无利不商，你赚得应该，我