曹信玖道：“我很想听听忠钺的事儿，我记得那年我去青岛时他在河东他姑家，怎么回来的？好多年不见，变化真大，还学会了打猎。”
曹瑾言道：“这事你算问对了人，这其中的关节窍要眼下只有我知道个全须全鳞，好多事忠钺自己都不见得知道。就像你嫂子的事情一样，忠钺的事我也从没对人说起过。
他是你们东支的，忠钺他爹跟你一个班辈，前面一个大姐加亲弟兄四个，四兄弟分别取名谦、冲、致、和，他爹最小，叫曹信和，你说的嫁到河东的忠钺他姑就是这位老大姐。”
曹信玖点了点头：“对，我们是一条支脉的，虽然已经出了五服。”
曹瑾言继续道：“老人取名的本意是希望弟兄们秉承敦厚睦邻的家风，守好自家的一亩三分地。从小管教严格，待人接物，宁吃二分亏，不贪半分利。前面哥儿仨倒还好，谁知到了老四，自小顽劣，上树掏蛋，下河摸鱼，无所不为，七岁时到了上学年级，进入家塾，屡次带头戏弄先生，最过份的一次，那次应该有十多岁了，把老先生如厕时惯用的扶手用锯子锯得将断不断，老先生老眼昏花，如厕时扶手折断，掉入了粪坑。于是被赶出家塾，家里就让他放猪，本想让他知道生计艰难，磨磨他的野性子，没想到正中他下怀，每天赶着猪群窜山越岭的，倒练就了一副好身板，更跟凌家庄几个吃水路饭的练就了一身好水性。
这样过了几年，家里人琢磨着这放猪也不是正经营生啊，眼看一天天大了，就让他下地，谁知这家伙天生就不是侍弄庄稼的料，怎么教也不行，看来耕读这两样在他这里是传不下去了。家里就想，好歹也要学一门手艺吧，以后能有口饭吃，问了他，说愿意做车把式，学赶车。家里人就找了相熟的赶车师傅，带他入了行。在车行里，他倒是如鱼得水，不上一年功夫，插套、系扣、修鞍具、编鞭子、调理牲口，整个一套手艺学了个十足十，更练得一手好鞭头，又响又准，随手一甩，就是一个焦雷，牲口正在拗着劲儿甩头尥蹶子，一鞭子过去，鞭梢准打在耳根台后，牲口当时就得跪下，然后再一鞭子，鞭梢一个回钩，准钩在牲口的嘴角，牲口一下子又人立起来，经过这两下，再烈的牲口也治得服服帖帖。听老把式说，这一手不好练，准头稍差很容易抽到牲口的眼睛，那这头牲口就废了。”
“有了这手本事，吃饭不愁了。”
“对，如果一直这样下去就不会有后来那些事了。本来在他干车行这几年，家里信谦、信冲、信致都成了家，分家时候，信和说一分地不要，家里一致商量就把老宅分给了他，老人给他看着家，打算着他跟着车行挣的钱攒起来，过几年娶一门亲，就圆满了。
坏就坏在他的脾气，常年出门在外，穿州过府的，开了眼界，也沾染了草莽江湖气。由于手上有功夫，为人仗义，年龄不大，他渐渐就成了那些车把式的主心骨，每次揽活儿车行也总是让他出头露面。那一年，车队到了平度地面古砚镇，傍晚正准备投店，遇到打群架，一问之下原来一群当地恶少非礼一名茂腔戏班女旦角，戏班群起相护，奈何人少力单，正被打得抬不起头。信和年轻血气盛，一声招呼，大家抽出马鞭，加入战团，驱散了恶人，领头的更是被信和亲自下手，跑不掉躲不开，抽了个半死。只是没想到这些恶人是当地‘红枪会’的，有人记得了车队的标志，最后找到了车行老板，传过话来，说不给个说法以后甭想在胶东道上行走了。信和为了不连累大伙儿，当面向老板辞工要走，剩下的工钱也不要了，老板也算仗义，当着大伙儿，说了自己不得已的苦衷，然后结清工钱，洒泪而别。最后车行老板找了说和人，带重礼亲自拜会了‘红枪会’扛巴子，这事儿才下去了。”
“那信和哥后来去哪了？”
曹瑾言呷了一口茶，继续道：“当然是回了丹山，回来怕老人上火，没敢说明实情，只是说想回家单干，自己想弄一套车马家什跑单帮多挣点钱。我跟你爹与他脾