夏八月中。
左柸从南蛮回来。竺衣换上一身清爽凉快的白玉兰散花纱衣跟着大家一起去门口迎接。
一月之余，再见徒增眷恋。
她默默站在人群后，看他着一袭烟青色长衫下马车，一路当先回了寝居。纵然相距较远，竺衣却隐约瞧见他面上之色很是倦怠。于是她着急忙慌一路跑回寻风苑，将那新育的清骨蛊药捞起来托初临送去。
左柸这次回庄没有见她，她去陪左邀聊天时，他通常在书厢看书，不出房门。竺衣蔫蔫的，陪左邀说话显得心不在焉。左邀见状，唤人去喊左柸，左柸通通回绝。被拒后，一老一小，面上都很难堪。
没几日，左邀出远门访老友。竺衣连过去的理由都没了。她住的寻风苑空荡荡，整日只有她、仇水、初临、文希，外加两个守门小厮和三个洒扫小丫鬟。后来仇水看她闷闷不乐，带她出庄去狩猎。
出了庄的人多少能解放天性，玩得快活些。文希看着竺衣树上树下恁地灵活敏捷，不禁目瞪口呆，她提醒竺衣是个女孩子，应当稳重。那树上之人反驳她，“这可是一项生存本领！我自小跟哥哥学的，骑马、射弓我皆厉害，畅快便好，才不需稳重呢。”
那日，她正带着文希捉鱼，文希因近日夜间总听到她梦呓唤庄主，便问她：“衣衣，你究竟有多痴迷庄主？”
竺衣头也不回，“喜欢极了！见他第一面，我就想立马嫁给他。反正我意已决，这辈子只嫁柸先生。他若不娶我，我就不出嫁。”
那时，她的占有欲很强。尽管左柸从来不是她的，她也不管不顾。
文希叹气：“你千万不能执着于不切实际的想法。庄主那样的人，天下女子都倾慕，这倒不是夸张的说辞。可你知道为何始终没有女子能陪在他身边么？”
竺衣自然不知。文希自顾自接道：“怕是这天下还没出现能让庄主多看一眼的女子。”
竺衣干笑，“他已弱冠之年，身边仍旧孤零零的，不寂寞吗？”
文希否定她的说法，“因为没有想等之人出现，所以一个人才不会孤独。有句话叫‘宁缺毋滥’，大概就是这样。”
竺衣顿了顿，问：“那你觉得我努力一番，能站在他身边么？”文希一脸同情地看着她，“所以我才让你打消不切实际的想法。”
听了这话，真是一盆凉水从头淋到脚。
就像当头批了一把冰刀。
仇水坐在一棵柳树下，盯着水面发呆。初临那边叽叽喳喳直叫嚷他又抓到几条鱼。竺衣看着那两人，闷闷开口：“难不成这辈子愿意陪着我的，只有他俩了么……可我还是要努力努力，站到你家庄主身边！”
文希在她身后，没说话。
那日，他们一直在外面待到傍晚才回去，回到寻风苑的时候，路麦已经在小苑门口等着。
路麦说左柸要见她，竺衣心花怒放，欣然赴约。
去的路上看着霞光漫天，美不胜收，夕阳余晖下有燕归巢，啾啾鸣叫好不热闹，衬得她的心情格外的好。
左柸依旧是有事说事，没有任何寒暄，直截了当提出他的要求。
他要她育出一只可以牵制他人情愫的药蛊。
竺衣问他为何要控制别人，他又不回答，只反问她可是不会。
竺衣自然会，但这种蛊属于密蛊，是不能私自育出来给他人用的。她犹豫片刻，嗫喏地开口，“我如何确定你不是用来害人的？”
左柸面色严谨，出口的话音有些自嘲，“左某不是小人，怎会行小人之事？竺姑娘尽可放心，我保证，不做害人之用。”
竺衣看着他，面色隐隐有着阴郁之色，想他的心情应该不怎么好。
她是信他的，盲目的信他。于是她答应了。
左柸提出她为他育密蛊的交换条件，是可以继续留在遥案庄，且为了避免这只密蛊落入奸人之手，竺衣只需育出一只。
竺衣忽略了他说的那句“避免落入奸人之手”。未几日，“奸人”便找上了门。