竺衣不知道左柸如何与官府打交道将此事摆平的，她只知道自己恨死了宋家姐妹。即便初临是自愿同宋西原救人的，即便他甘愿为护宋西原而死。
她日日以泪洗面，茶饭不思。初临已被焚烧成一抔骨灰，她就抱着那只小罐子发呆。
兄弟之死于仇水而言，悲凉且突然，有如扯心般的激痛难言，又觉几分荒唐。可眼见竺衣如此颓唐度日，他必须面上强装无甚大碍。
文希担心这两人再熬出病来，忙着照顾夏丛的同时还要挂心看着他们。
左柸不想竺衣拖垮了身体，频频来瑾园看她。他来时绝不在她面前提及宋氏一字。
文希看得出来，庄主对竺衣用情已非同一般。入夜为她沐浴，文希将自己的发现告诉了她，希望颓靡的人能有点朝气。
但竺衣以为那仅是左柸在为两姐妹的事感到愧疚罢了。
最初，宋西原自觉无颜面对竺衣，没有现身。但初临毕竟为她而死，良心难安的数日折磨后，她还是忍不住前去瑾园登门致歉。
竺衣已经憔悴了许多，宋西原的出现只会徒增她的憎恶。
难以从失去至亲的伤痛里走出来的人说话十分不客气，她说：“你别装内疚了，如果当真内疚，救宋冬晨那日你就不该来。”她看着宋西原依旧美艳的面容，咬牙切齿，“你好妹妹一心要害我们，你又怎么有脸来求我们帮忙找她的？她犯浑做了龌龊下贱事，却让我哥哥赴死收场，真是太恶心了。”
宋西原垂着头，无法辩驳。她想补偿些什么，可竺衣看着她只觉得碍眼，逐渐不耐烦。
她低声下气的道歉言辞没有一句能让人产生心软之意，竺衣不想再听，便起身离开，“对了，我哥哥临死前可没有再提到你半句，多谢你的薄情，让他至死终于放下了可悲的单相思。”
说这番话，好似在为初临扳回一局，尽管她知道他们输得彻底。
宋西原低落地回了遥案庄，宋冬晨见她脸色难看，道了一句：“跟那西离女道什么歉，又不是我们杀的人。”宋西原闻言气得一掌掴在妹妹脸上。宋冬晨委屈地捂着脸，怔怔看她，过后喘着气跑开了。
次日，慕沉昜又来接人，宋西原仍决心要同盛留白走。因朝中突发要事，慕沉昜不得不先回去，留了线人继续盯守遥案庄。
千城已转凉，满园银杏又染黄。
竺衣想起初来那一年，寻风苑的银杏便是这样好看。当时她不愿意让人清扫落叶，如今反倒亲自拿起扫帚，同文希几人一起清扫瑾园。
左柸见她气色慢慢转好，一颗心总算稍稍放下了。他过来时，常见她在照顾不省人事的夏丛。她不嫌脏累，他也不知该如何劝慰她。
将死之人，万万救不回来的。倘若夏姑娘一死，她许是立即就走……
男人苦笑了下，因果轮转，总算是他不舍了。
众人都在平静等待一件事的结束一般，这种诡异的平静中，早有人为拉一人陨落而埋下了伏笔。
任谁也想不到，事态怎么会发展到不可挽回的地步。
十一月下旬，别城有书院出了状况，老夫子进庄汇报，左柸便没空再去瑾园。当月底是他的生辰，他特意提前两日书信一封，邀竺衣在生辰日当天去城中品茶散心。
宋冬晨日日偷窥着男人的动向，她趁此拦截了送信的下人，强横命其去皎月斋清扫院落。小厮摆不脱她的刁难，转身将信拿给另一人去送，宋冬晨见他走开，又拦住了那人，不满地道：“扫个院子不过两盏茶的工夫，何需托你跑一趟？信拿来，我扔给他，让他自己送去！”
这信便顺利落在了她手上。
信上内容极简，不过是单独与竺衣相会……
她知道左柸不让竺衣在那日进庄来，是免得竺衣看到她们姐妹而受刺激。
愈是这样特殊对待西离女，她愈痛恨。
信中最为重要的信息便是“申初”、“芒下茶楼”。窥信者嘴角得意地一挑，心道不枉她此前多日去书厢混的日子。
每日对着左柸的字迹研究临摹，她也算学到了。是以当下她精心地另写一份，将“申初”�