（接续）
【9局下半，2人出局，一三垒有人，这是明石超风最后的逆转机会，结果会是怎样？打者是2棒六十谷……第一球挥棒，球被东郭的身体挡住！一垒手脚踩垒包接到了球，out！比赛结束！1比0！一年级的投手东郭完封完投，乘风高中首次进军决赛！去年的王者明石超风饮恨半决赛！】
——这是漫画家笔下的剧情吗？不，恐怕漫画家都不敢这么编！对手可是连年称霸兵库县、去年夏天还称霸全国的明石超风学园，正常的剧本不应该是一年级惜败，二年级时继续努力吗？而且这么强的对手还被一年级的中国籍投手完投完封！恐怕这样的比赛结果足以轰动全日本了吧？恐怕就连中国的棒球界也会炸锅吧！
“双方行礼！”
“多谢指教！”
看着明石超风的选手一边哭泣一边行礼，式一依然不敢相信眼前的事情是真的。
比赛结束后，式一在体育场某处看到大介一边抹着眼泪一边对着器说了些什么，他猜测八成是下次一定会复仇之类的话。大介看到了式一以后，也是瞪了一眼就迅速走开了。
——如果输的是我们，恐怕也会有人哭，但绝对不会像他们这样悔恨。这就是心理落差吗？
第二天的决赛，器被雪藏，但半决赛将王者斩落马下的乘风高中已经不可阻挡。
【比赛结束！5比2！乘风高中战胜关西二高，首次进军甲子园！】
器真的做到了。曾几何时，他对式一说想在棒球之国打棒球，特别是想在甲子园球场比赛，如今他用最快的速度实现了！
到了全国的赛场，就会跟更多强敌较量。这个夏天，乘风高中最终止步全国八强。通过延长赛淘汰乘风高中的是来自东东京的明治实业，他们的守备堪称铜墙铁壁，以前也拿过几次全国冠军。但即使是明治实业这样的传统强豪，也在决赛中输给了来自大阪的强豪立成社。虽然可惜没能再进一步，但对于乘风高中三年级的学长们来说已经没有遗憾了。
“真是遗憾呢，如果翻过明治实业这座墙，最后和立成社对决的说不定就是我们，那样还不知道最后的冠军是谁呢……”器对式一说道。
“你可真是太贪心了！一开始你只是说想在甲子园比赛的，这么快就想要称霸全国？”式一低声道，“不过……11局下半1人出局满垒的情况下，要不是因为我打出了双杀打……”
“你那球打得很好，打出去的瞬间，我甚至觉得是记再见长打，却没想到那个三垒手一个飞身接到了，真不愧是铜墙铁壁，竟能做出如此美技……”器叹道，“不，败投终究还是我，要不是因为我被打出那致胜的2分的话……如果我要是更强大点的话……”
“你可真是心急啊，你的大名已经火到中国了，知道不知道现在中国那边网上都管你叫什么吗？东郭大侠啊！”式一叫道，“东郭大侠，我们可才一年级啊，而且甲子园又不只有夏天有，春天也有的！用不着那么着急……”
“我啊……”器突然打断道，“恐怕没有那么多时间了……”
式一登时一怔，感觉器这话中有话，却又不敢往深了想。但沉默了一会儿后，他还是忍不住地道：“那个……什么没那么多时间了？”
器思索了片刻，然后嘴角上扬，说道：“我们虽然是一年级，但却跟中野学长他们同龄，也就是说等我们三年级的时候，我们早就过了18岁生日了，那个时候我们就不能参加正式比赛了……”
式一愣了一会儿，然后笑道：“好像确实有这么一个规定……在日本读了这么多年书，我都快忘了自己还有那半年的空白期！”
“不过……东郭大侠这个绰号倒是挺霸气的！”器笑道，“我倒是不讨厌！”
由于这个夏天的活跃表现，乘风也将今后的目标调整为称霸全国了。
***
由于取得了全国前八的成绩，前川光年等多位三年级学长自愿留部到10月份国民体育大会结束，他们在队里帮忙磨合新队伍，中野平兴也接任了队长一职。由于不用参加秋季县大赛的地区预