雨村忙具衣冠出去迎接，有顿饭工夫方回来。

问这门子，门子道：“这四家皆连络有亲，一损俱损，一荣俱荣。今告打死人之薛，就是丰年大雪之薛。不单靠这三家，他的世交亲友在都在外的本也不少。老爷如今拿谁去？”

雨村听，便笑问门子道：“这样来，却怎么了结此案？你大约也深知这凶犯躲的方向了？”

门子笑道：“不瞒老爷，不但这凶犯躲的方向，并这拐卖的人我也知道，死鬼买主也深知道。

待我细与老爷听：这个被打死的乃是一个乡宦之子，名唤冯渊，父母俱亡，又无兄弟，守着些薄产度日。

年纪十八九岁，酷爱男风，不好女色。这也是前生冤孽：可巧遇见这丫头，他便一眼看上了，立意买来作妾，立誓不近男色，也不再娶第二个了。

所以郑重其事，必得三日后方过门。谁知这拐子又偷卖与薛家。

他意欲卷了两家的银子逃去，谁知又走不脱，两家拿住，打了个半死，都不肯收银，只要领人。

那薛公子便喝令下人动手，将冯公子打了个稀烂。

抬回去，三日竟死了。这薛公子原已择定日子要上京的，既打了人，夺了丫头，他便没事人一般，只管带了家眷走他的路，并非为此而逃。

这人命些些事，自有他弟兄奴仆在此料理。－－这且别，老爷可知这被卖的丫头是谁？”

雨村道：“我如何晓得？”

门子冷笑道：“这人还是老爷的大恩人呢！他就是葫芦庙旁住的甄老爷的女儿，名英莲的。”

雨村骇然道：“原来是他！听闻他自五岁被人拐去，怎么如今才卖呢？”

门子道：“这种拐子，单拐幼女，养至十二三岁，带至他乡转卖。

当日这英莲，我们哄他玩耍，极相熟的，所以隔了七八年，虽模样儿出脱的齐整些，然大概相貌未改，所以认得。

且他眉心中原有米粒大的一点胭脂痣，从胎里带来的。偏这拐子又租了我的房子居住。

那日，拐子不在家，我也曾问他。

他是被打怕聊，万不敢，只拐子是他的亲爹，因无钱还债，才卖的。

再四哄他，他又哭了，只：我原不记得时的事！这可无疑了。

那日冯公子相看了，兑了银子，因拐子醉了，英莲自叹：我今日罪孽可满了！

后又听见三日后才过门，他又转有忧愁之态。

我又不忍，等拐子出去，叫内人去解劝他：这冯公子必待好日期来接，可知必不以丫鬟相看。

况他是个绝风流人品，家里颇过得，素性又最厌恶堂客，今竟破价买你，后事不言可知。

只耐得三两日，何必忧闷？

他听如此，方略解些，自谓从疵所。

谁料下竟有这等不如意事！第二日，他偏又卖与了薛家。

若卖与第二家还好，这薛公子的混名：人称他呆霸王，最是下第一个弄性尚气的人，而且使钱如土，只打了个落花流水，生拖死拽，把个英莲拖去，如今也不知死活。

这冯公子空喜一场，一念未遂，反花了钱，送了命，岂不可叹！”

雨村听了也叹道：“这也是他们的孽障，遭遇亦非偶然。不然，这冯渊如何偏只看上了这英莲！

这英莲受了拐子这几年折磨，才得了个路头，且又是个多情的，若果聚合了，倒是件美事，偏又生出这段事来！

这薛家纵比冯家富贵，想其为人，自然姬妾众多，淫佚无度，未必及冯渊定情于一人。

这正是梦幻情缘，恰遇一对薄命儿女。且不要议论他，只目今这官司如何判断才好？”

门子笑道：“老爷当年何其明决！今日何反成个没主意的人了？的听闻老爷补升此任系贾府王府之力。

此薛蟠即贾府之亲，老爷何不顺水行舟，做个人情，将此案了结？日后也好去见贾王二公。”

雨村道：“你的何尝不是！但事关人命，蒙皇上隆恩，起复委用，正竭力图报之时，岂可因私枉法？我是实不忍为的！”

门子听了