夏天午后的玉靖城有些吵杂又有些安静，树上的蝉鸣不止，各处街道却空无一人。青色的石板路暴露在炙人的太阳下，上面的直纹也变得扭曲了起来。
得胜居在盛夏的白天自然没有什么生意，沈星河跟阳习在柜台点帐，任老板一个人坐在大堂里的最阴凉处喝着闷酒，用他的话说这叫烈酒消夏，别有风味。可是两个年轻人却知道，自打沈星河神游万里玉牌破碎，任老板就很少说话了。
阳习记得那天拿着自己的玉牌，欢喜得紧，可又想着少东家碎了玉牌，十分沮丧。
沈星河自归神之后，神魂不稳，并未记得太多神游万里时的所见所闻，只是依稀记得秦玉面容，还有宋七星的那句“遁一”。任老板没有多问，也无需多问，自己为星宗挑的这个传人如今落得如此萧条境地，实属无奈，任老板告诉他，玉牌并非普通的东西，注上个“星”字以后，就是星宗的命牌，沈星河的命牌算是彻彻底底的碎掉了，以后修行，除了要整理好现在体内处处破碎的经脉，还要从零开始。
老头儿不会告诉沈星河的是，自己用了此生跻身十三的可能，写下了他的星字，这字写下还没撑到第二天，就已经毁了。任老板觉得，有些事说出来矫情， 还只会让年轻人多些不必要的担子。大道修行最怕心境蒙尘，若是刚开始就有了欠债还钱的心思，这事早晚要成为小家伙的心障。
这不，老头儿想出了这么个烈酒消夏的套路，自己一个人喝着酒，看着青石板上灼目的太阳，嘀咕了一句：“夏天真他妈的烦。”
沈星河和阳习点完了账目，阳习提出要去溪山转转。玉靖城西有这么一座山，山不算高，但是胜在绿植遍地，溪水环山，纵然是炎炎夏日山道上也是十分阴凉，是个避暑消夏的好去处。一旁喝酒的任若萌听闻溪山这片去处，又抿了一口，脸上露出一丝笑意，如果说沈星河是自己精心挑选的星宗传人，那么溪山底下潜心修炼的那小家伙确确实实是为自己的衣钵传人，当年东山路上这头血统纯正的上古蟒螈正是被自己收入袖中，随后劝离了点苍大长老，并它安置在溪山之下潜心修行，如今蟒螈已修得人形，隐隐与自己功法大道相契，想到此处，任老板心中多少有些欣慰。
沈星河向任老板告了个假，带着阳习一大一小顶着日头穿过了皇城道，路过了各个衙门和宗派。沈星河注意到，儒斋大门紧闭，好像在门框的横梁上，放着一本书。
听任老板说，儒斋那些功名在身的君子要离开人世之际，会由弟子在书斋横梁上压上一本此人的著作，为的是彰显该名儒家大修的学问境界可称儒斋栋梁。问道修士，各有各的宗门规矩，也有些不成文的约定俗成，沈星河看了一眼就不再多想，加快脚程，两人很快就来到了溪山地界。
儒斋发源于中洲，主要分支有二，一是显学，二为隐学。儒斋隐学以出尘究学而闻名，对天人作观；显学以治世经道著称，近千年来，儒斋出了不少名修大儒，有人桃李遍山海，有人扶龙正鼎定乾坤。儒斋向来以修身齐家治国平天下为目标，以学正心入道。而今天的这位大儒更是了得，一手操办了当今中洲李氏的屠龙策，可谓是开朝功臣，也正是凭借此人，儒斋又稳占了一百多年的学派龙头。
玉靖城玄策堂，最后一位合字辈大儒坐在中堂为下方为儒生们授业解惑，眼神有些浑浊。此间儒生再不是蒙学少年，就连中年人都很少见，竟大多是些头发花白的老儒生。只见那大儒合上书页，将自己那本书置于门堂横梁之上，场下的老儒生们都正了正衣冠，对着那大儒跪了下来。
“老夫看遍了此间景致，已是要出世之人了。”大儒的声音有些虚弱，“还请各位继续潜心究学，书海寻道。”
“我死之后，儒斋斋主之位传于南越陈氏次子。”
“斋里要做些准备，我这一辈跟李氏的香火自我之后会越来越淡，三堂可以动迁去璃洲。”
“显学行走不要再挑了，李兴叹这个小家伙不错，让他去了南边以后再去