晓理哥俩过了河，却不直接回家，因为他们还想到街上逛逛，可是肚子都饿得前胸贴后背了，得赶紧找吃的。
走出河边码头，沿着清一色大块青石板铺设的石阶拾级而上，来到岸上一排热闹的街道。
这里与其说是街道，不如说是集市，因为在大路边一排混杂着青砖红瓦、木板油毡、土墼茅顶的平房的对面，沿岸平地上，卖鱼鳖猪鸡的、售蔬菜瓜果的、抽牌看相耍猴子把戏旳，销灵丹妙药的，吆喝小炒零食的、兜售古董字画做路边生意的，以及看热闹、谈买卖、无聊闲逛的比比皆是。
一处扯一张大篷布搭阳棚卖米粉的食品摊铺里，人进人出，食客不少，看来味道错不了，哥俩就选这家。
棚子里唯一的一张油腻腻的长木桌周围已经坐满了食客，食客们嘘嘘嗦嗦埋头吃米粉，满头满脸冒汗，仍然不管不顾，看得兄弟俩口水直流。
长着一身肥肉的摊主大妈边收客人们递过来的钱，边麻利地收拾桌面上用过的碗筷，还用手上黑乎乎脏兮兮的抹布擦干净桌面上的残羹剩饭，看见哥俩进来，忙让长凳上的客人让出一点位置，然后招呼他们过来坐下，“两个小朋友，想吃什么呀？”
“吃粉。”晓理说。
“想吃什么粉呢？有三鲜粉、酸辣粉、牛肉粉、牛腩粉、素粉……”
两个小客人回答后，摊主大妈回到灶台边动作利索操起锅碗盆瓢忙活起来，眨眼工夫在他们面前摆上了两碗热气腾腾香喷喷的三鲜粉，“很烫，慢慢吃吧！”
肚子填饱了，新的问题却又产生了，他们没带钱！
食客已经走过两拨，兄弟俩已经把碗连汤带渣吃得一干二净，在桌边坐立不安，摊主大妈见状忍俊不禁笑起来，“是忘记带钱了吧？”
晓理顿时红云上脸，垂下头，“能……能不能让我们回去拿来。”他想这准不行，她准不会放我们走，忽然灵机一动，“要不我拿一块石头做抵押？”他伸手进背包里，拿出一块石头。
“哈哈……”大妈这回笑出声来了，“我要石头干嘛呀？河里多得是……就算我请客，行不？”
“这……”晓理更不好意思了，摸着石头不知说什么好。
“回家去吧，看你一背包石头，准是一大早就到河边找石头去了，现在都下午了，爸妈一定在找你们！”
晓理赶紧拉着弟弟站起来，给摊主大妈鞠两个躬才走出去。
走出河边集市，再拐过两个街区，很快来到了市中心的商业繁华区。
所谓的繁华区只是一条贯穿人口稠密区、长不过一公里的街道。最热闹的地方就是街道中部的十字路口，这里有几家大一点的商店和门面，或销售百货，或经营药业，或打铁补锅，或修伞钉鞋，三教九流，不一而足。
位于十字路口的百货公司门市部的四方形八层楼房，矗立于周围各种土木结构的平房之中，犹如鹤立鸡群，是全城商业标志性建筑。门市部商店大厅正中央的商品展示台上，摆放着据说是乾隆年间制作的“茶、酒、书、棋”景泰蓝四套件，吸引了众多游人驻足观看。
他们没注意到，刚才也在旁边吃东西的一个长着两撇山羊胡、瘦削清奇的小个子中年人也跟他们走了出来，一直尾随他们。
哥俩走出这条热闹的街道，来到前面不远处一座横跨陡峭河床两岸的大铁桥上。
在铁桥上走了两个来回，又扶着栏杆低头好奇地张望激荡奔流的河水和陡峭的岩壁，盘桓良久，才离开铁桥，准备回家。
“两个小朋友，”离桥头不远，蹲在路边树荫下等候他们的山羊胡中年人站起来，伸手拦住他们，“在铁桥上看了那么久，知道这座铁桥的来历吗？”
晓理抬头发现这人有点面熟 ，“你是谁？”
“刚才我们在河边一起吃粉，你忘了？”山羊胡笑着说，“就叫我山羊胡叔叔吧，如何？”。
“哦。山羊胡叔叔，那不就是一座普通的铁桥吗？有什么来历？”
“这里面学问可大了，”山羊胡捋捋胡子，神秘地说，“这座大铁桥是连接我们山城南北的