听说任天歌又回到了韩家堡，南宫牧野便再次上门讨说法。
韩骞尧皱眉道：“这几日任少侠的发小雪儿姑娘无故为人掳走，他正急得团团转，少主可否过几日再来？”
南宫牧野不依。桑青霓只好将尚未证实的线索和盘托出，他们怀疑真正的凶手是何太虚，且案发当晚何太虚也在现场。南宫牧野勉强答应：“也罢，既然桑姑娘和马老前辈都这么说，我三日后再登门。”
“无需三日”，任天歌突然出现在大厅，双眼布满血丝：“我想了整整一个晚上，何太虚十分可疑，雪儿多半也是被他劫走的。我这就找他算账去！”
“你上哪找他？”桑青霓急道。
“姐姐放心，我别处不去，就去洛阳，并放出话来，以枯骨心法换回雪儿。洛阳乃中原心脏之地，消息流传极快，何老贼必定火速赶来。”
“枯骨秘诀万万不可落入何太虚之手！”马逸亦着急起来。
“我自然不会真给他”，任天歌恨恨说道：“老贼一旦现身我便立刻搏杀他！”
“此法太过冒险，万一一击不中，雪儿姑娘性命堪忧。”韩骞尧说道。
“我倒以为可行”，南宫牧野忽然插嘴道：“南宫家可以暗中接应，老贼绝对难逃法网。”他看了一眼犹自疑虑重重的任天歌：“我这么做可不是为了帮你，只是不忍姑祖母枉死，想早日查出真凶。”
马逸沉吟着说道：“若得南宫世家相助胜算自是高很多，但仍须从长计议。另外，得将所有头绪再理一遍，真凶是否确为何太虚？”
韩骞尧缓缓说道：“老贼嫌疑极高。那夜南宫前辈遇害后不久他就出现在溧河桥，说动任少侠投奔蒙古人，之后又借故套得些心法口诀，内功大进。幸而他所使的兵器弯刀被桑姑娘和马老前辈识破，我们才得以将种种线索串连起来。如今看来，偷袭谢大侠的蒙面人十有八九也是他。”
“且老贼先前与我搭识也是有意为之，恐怕他早就打听到雪儿被哈图买了去。事不宜迟，我立刻赶赴洛阳。”任天歌斩钉截铁地说道。
“既是如此，就依任少侠所言行事吧。”马逸终于赞同。他心里暗想：这个任姓少年虽然稚嫩，行事却颇有主张，若能好好引导，当不至于误入歧途。
两日后的洛阳百花山庄内，众人齐聚一堂。任天歌虽对唐影心存芥蒂，还是不得不承认马逸说的对，百花山庄委实是最合适的所在，便于安排人手、传递消息。
群侠正在商议，见司琴匆匆过来，小声禀报道：“小姐，方才我去城里转了一圈，任少侠以枯骨武功换取雪儿姑娘一事已传得沸沸扬扬，相信何老贼当有所耳闻。”
“很好”，唐影颔首道：“这几日庄里须加强警戒，一有风吹草动立即向我禀报。对了，北边的战事如何了？”
司琴叹口气：“听说我军在幽州大败，逃兵四散，城里人心惶惶，生怕辽军不日即将打到汴梁了。”
唐影脸色一变：“汴梁京畿之地，天子脚下，岂容异族猖獗？”
“可不是，城中反辽之声日起，原先客居的辽人都吓得不敢露面……”说着说着，司琴突然意识到任天歌亦有一半辽族血统，遂住口不语。
任天歌冷哼一声，马逸赶紧圆场：“两军交战不应牵连到平头百姓，司琴姑娘无须多虑。”
大伙正欲散场，一家丁快步奔行上前：“启禀夫人，庄外有人求见，其中一老者自称丐帮杨长老。”
唐影惊喜交加，豁然起身出迎，众人紧随其后。
任天歌本无意出庄，脑子里尽想着雪儿，拖拖拉拉走在最后，冷不丁却听桑青霓叫道：“小任，你快来瞧瞧这是不是雪儿姑娘！”
任天歌精神一振，抢身出得庄门外，见一粉衣女孩正安然无恙地朝自己笑，不是雪儿又是谁？！他大喜，上前一把抱住：“你去哪了，急死我了！”
雪儿心中喜悦，脸上却娇羞绯红：“好啦，你弄疼我啦，这么多人多不好意思。”
任天歌傻笑着松开臂膀，把雪儿拉到桑青霓面前：“这就是我一直提起的桑姐姐。”
雪儿