边柔声安慰：“聂小姐，你不用难过，我相信聂大人吉人自有天相。”

“对！”曾德皓也跟着愤愤道：“要我说，干脆趁着这次机会扳倒那个狗官！”

闻言，顾鸣皱了皱眉：“怕是没那么容易，秦守之所以如此胆大妄为，一定有所准备。

如我猜的没错，这次前来调查的官员，多半就是盐运使。”

曾德皓不由叹了一声：“真要是那姓申的，的确有点麻烦……”

毕竟盐运使官品看似不高，但有实权。

对方敢这么做，一定也是有所准备。

“有什么麻烦？”苏灵有些不服：“我还就不信天下没王法了。再说，你家老爷子也不是吃素的。”

这时，顾鸣似想到了什么，忍不住道：“我觉得关键点在于那个私盐贩子，只要查清他的底细，或许便能替聂大人洗涮清白。”

“对对对，夫人，要不你回府一趟，马上派人去查。”

“好！”

苏灵难得如此听话，当即风风火火起身回府。

日落时分，曾天成终于赶来。

随行的还有另外四个乡绅。

一行人坐下之后，聂小倩便讲述了一下事件的缘起与经过。

听完后，曾天成当即拍案而起：“简直无法无天！这样，老夫先回府准备，明日上午，便去县衙闹他个天翻地覆！”

“多谢曾老爷！”

聂小倩感激地福了一礼。

回去后，曾天成一口气写了近二十封名贴，并叮嘱曾天皓火速派人分发。

这二十余人皆为知名乡绅，有十余个居住在郭北县，其余的也都在县郊附近。

当晚，注定无眠。

顾鸣没有回草棚子，一直陪在聂小倩身边。

玉儿也守在一旁，不时眯上一会。

“顾公子，这次真的要谢谢你，要不然……我真的不知该怎么办。”

聂小倩依偎在顾鸣怀中，心里多少有了一些安全感。

“没事的，有曾家老爷子帮忙，相信那姓秦的不敢胡来。”

“可……书斋那边，会不会耽误你的大事？”

“你别担心什么书斋……再说，就算我不在，不是还有贺永良与董生他们帮着打理么？”

好不容易熬到天亮。

玉儿跑去煮了一些粥哄着小姐吃了一碗。

不久后，曾德皓派了人过来通知，让顾鸣等人准备一下，说是晌午时分曾老爷一行人等要到县衙论理。

一场乡绅与县令的正面交锋，即将展开。