当天，一众前来赶考的学子可谓是有人欢喜，有人忧，还有人想跳河……

不少落榜的学子已经开始返乡，或是准备返乡。

这次没中，下次再来！

但是中了举的得留下来，准备参加第二天的鹿鸣宴。

简单来说，就是由官府出资兴办的一个庆功宴。

届时，大家要一起唱鹿鸣诗，跳魁星舞。

同时官府也会派人以最快的速度前往中举学子家乡传递喜报。

第二天下午时分，鹿鸣宴正式开始。

一众官员与一众中举者齐声高唱鹿鸣诗：

呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。

吹笙鼓簧，承筐是将。人之好我，示我周行。

呦呦鹿鸣，食野之蒿。我有嘉宾，德音孔昭。

视民不恌，君子是则是效。

我有旨酒，嘉宾式燕以敖。

呦呦鹿鸣，食野之芩。我有嘉宾，鼓瑟鼓琴。

鼓瑟鼓琴，和乐且湛。

我有旨酒，以燕乐嘉宾之心。

……

一边唱，一边跳魁星舞。

这属于一个古老的传统习俗，无论朝代如何更迭，却始终保留着这样的习俗。

皇宫中，皇上宴请众臣时，有时候也会一起哼唱这首鹿鸣诗，以示君臣同乐，普天同乐。

第三天，依然还是由官府统一组织，带着一众中举的学子前往文庙礼圣。

礼圣归来官府还会发放一套儒衫，以及少许银两给中举学子作为盘缠。

对于一些家世优良的书生来说，此举或许不会有太大的触动。

但对不少贫寒的学子来说，完全称得上是衣锦还乡。

或许以前常被人讥笑，称其为穷酸秀才。

但中举归乡身份可就不大同了，不仅地方官员会来拜访，当地百姓也得恭称一声老爷、少爷、公子之类的敬称。

再敢胡乱叫就是不大敬！

郭北县。

中午过后。

“姑爷回来了，姑爷回来了！”

玉儿一早获知了姑爷的行程之后，便一直候在书斋外翘首以盼。

一见姑爷的身影当即回过头冲着院子里尖叫几声，然后小跑着上前迎接。

“姑爷，姑爷……”

人还没到呢，小丫头竟然激动得哭出声来。

“傻丫头，怎么一见到姑爷就哭起来了？”

顾鸣好笑地上前抬起玉儿的脸，爱怜地替她擦泪。

“呜呜呜，玉儿太高兴了……”

这时，聂小倩、贺永良、宁采臣、苏灵……以及城里城外不少收到消息的乡绅也如潮水般涌了出来。

“顾郎……”

聂小倩的眼圈同样也有些泛红，声音有些哽咽。

二人深情地对视了一眼。

也仅仅只是这么一眼，毕竟后面还有太多道贺的人，可不是叙情话的时机。

“文星，你太了不起了！”

“顾解元，老夫这厢有礼……”

“顾公子……”

以前，偶尔还有人称顾鸣为顾秀才，比如苏夫人。

这次也改口称起了顾公子。

毕竟今时不同往日，堂堂钦点解元，自当得起公子二字。

“呵呵，大家不必多礼，都去院子里坐吧。”

刚进院子，聂鸿书也带着随从匆匆赶到。

当着外人的面礼节还是要做足的，一见面聂鸿书便拱手道：“恭喜顾解元，贺喜顾解元……”

顾鸣干咳了一声，笑道：“聂大人不必多礼。”

“呵呵，必要的礼数还是要的……对了，本官前来除了道贺之外，还要一件要事。

关于朝廷封赏宅院一事，本官查阅了一下，县城内目前好像没有合适的空院。

所以，本官准备在城南划一块地新修一幢，不知顾解元意下如何？”

“一切但凭聂大人作主！”

翁婿二人心照不宣一笑。

其实，空院肯定是有的，只不过，要么太小，要么位置太偏。

既然是自家爱婿，又是皇上封赏，无论于公于私，聂鸿书自然想把此事做到最好。

划空地重修无疑是最