。当年江仆射有一个远房族叔，据说是个极聪明清俊的郎君，本来是有望入仕的，可他却在守孝期间不遵礼制：斩衰里穿绸衣、百日内饮茶、棚屋里枕锦褥等等，虽然犯的皆是小错，可族长却将他一家皆除了族……”
“除族？”钟氏下意识地打断了秦素的话，语罢方觉失言，忙转向太夫人恭声道：“太君姑见谅，我多口了。”
太夫人摆了摆手，垂目看着她，温声道：“无妨。你想说什么便说。”
钟氏沉吟了一刻，面上便带了几分小心，蹙眉道：“我只是觉得讶异。不过小错尔，何至于全家除族？此事可当得真？莫不是以讹传讹？”
她问得也算是常理。那江氏乃是名门，若真出了这样的事，必定是藏不住的，可他们在青州却从未听说过。
太夫人淡淡地看了看她，又转向秦素，神情无波：“六娘，你叔母的话你可听见了么？”
秦素恭声道：“我听到了，太祖母。然此事却非杜撰，而是确有其事，因为那薛家仆役闲聊的时候，恰好有一个薛府门客经过，我听到他跟他的小厮叹息说‘江氏到底是名门，行事叫人敬服’。太祖母请想，若此事是假，那个门客又怎会有此感叹？”
此言一出，钟氏的神色微微一僵，垂眸不语。
太夫人的视线扫过她，最后停落在了秦素的身上，淡淡地道：“就算不是传言，因小过而除族，仍是手段太过了，那薛家仆役便没说个中因由么？”
秦素蹙眉想了一会，方细声道：“太祖母，薛家仆役倒是说了原因，然原话我记不清了，只记得大概的意思。据说，那族长颁下命令后，江氏族人亦有不少说他做得过分了，那老族长便说，以小节而知大事，一时之情弊若放任，则江氏一族危矣。”
她清而弱的语声在房间里回荡着，众人皆凝神细听，每个人的神情都含了一丝郑重。