对着冬来笑。
秋来听完冬来的想法，说：”你走吧，咱环水村小，你们读书的人心有时窄，有时野，曲里拐弯的，我也不懂了。白浪城大，你去混吧。你放心，我会为咱爹娘挑水的。“冬来想，二哥是个好人，就是读书少，对生活要求低。秋来只读完了一年级就不读了，他说一读书就头大，爹娘也不难为秋来，爹说，咱村里只读一二年书的人太多了，其实庄户人不读书也没关系，有把子力气就行。
冬来打算第二天走，这一天，他围着村子转了一圈，转了几块田地，田野里的麦苗青青的，看着麦苗，冬来想起爹的话：”麦子经历了冬天，所以白面馒头好吃。“冬来这时咀嚼着爹说的话，很有哲理，值得琢磨。
冬天在大槐树旁站着，想起和钢柱打架的事。钢柱比冬来大一岁，却高出冬来一头。小学三年级时的一个星期天，冬来蹲在大槐树下看蚂蚁打架，冬来头上感到有水落下来，他一抬头，发现是钢柱在上面撒尿。见冬来的头发被尿淋湿了，头发上还滴着尿液，孩子们都哈哈大笑。钢柱不怕冬来，他力气大，冬来力气小。环水村同龄的孩子没有能打过钢柱的，钢柱爹教钢柱练四通捶，还教钢柱蹲马步。冬来爬到树上来了，老槐树像个弯背的老人，很容易爬。
大钢笑着问：”冬来，尿好喝吗？喝不够——“大钢那”喝不够就再喝点“还没说完，冬来一把抱住钢柱，和钢柱一起从树上滚了下来。钢柱没想到冬来竟然这么疯狂，不要命了，孩子们吓得惊叫起来，大钢落地时，头被跌得嗡嗡响，头晕目眩地走回家，中午饭也没吃，不停地呕吐。冬来的腿被跌瘸了十多天。钢柱爹对钢柱说：”楞得怕横的，横的怕不要命的，冬来是个不要命的家伙，你以后少惹他。“从此大钢没再欺负冬来。
老槐树上有几个五六岁的孩子在玩，像一群叽叽喳喳的小鸟，冬来觉得这个年龄的孩子真是幸福，没有心事一身轻。
”冬来，你这伙计，你想让我当棋王吗？“二仁走过来了，笑着对冬来说。二仁是村医三仁的二哥，四十多岁了，还是光棍一人。此人爱下象棋，村子里能下过他的人很少，他下棋最佩服冬来，他常说：”冬来你是棋王，我是第二。“冬来看到二仁感到特别亲切。他和二仁下了不少棋，他的象棋还是跟二仁学的，冬来进步太快，在荆山广场，很多人围观，二仁被冬来连连杀败了三盘棋，笑笑说：”教会了徒弟，饿坏了师傅。“
”冬来，听三仁说要去白浪城闯一闯，我听说后就急着找你，告诉你一个生活的路子。“三仁说。
”噢，你也有生活的路子，说来听听。“冬来想听一听他有什么路子。
”你在白浪城摆棋势残局，这个活还行。“冬来还真没想到这是条路子，说：”下棋还能赚钱？“
”能，在白浪城门旁有几个摆棋摊的，我还输给一个白胡老头三元钱呢！我也想干这个，但是又觉自己不是哪块料，只怕输得多赢得少，我看你行。”
摆棋摊是不是行，这个不好说。但二仁那一团火热的心让冬来感动。
冬来最后来到了荆山顶上，荆山顶上的荆条被别人割得剩下不多了，自己就在这山顶上差点见了阎王。环水村中间有这么一个荆山，长满了荆条树，夏天树上开满了小花，花香浓郁，一股草药味，冬来很愿意闻那味道，感到提神。荆山下的一个广场是放露天电影的地方，生产队时开批判会也在这里，有时这里也演剧，说书的人来了也在这里说书。荆山不高，但比所有的屋都高，站在上面能看清村子里的事。
冬来又来到了北湾，一道夕阳撒下了红紫的光，铺在北湾的冰面上。这个让他快乐，差点让他成为鬼的北湾，他的眼泪不知不觉流了下来。他突然觉得环水村竟然这么有魅力，一草一木都好，老少爷们也好，还有亲人更好。他下决心，要回报生自己养自己的环水村，不但自己要争气，他梦想有一天能让环水村的人更富有。
他最后来到了村里的公墓，那纵横排列的小坟头旁