里，向正抱着程三娘越发地紧，却听程三娘无力地说：“我去问他想要干什么吧。”
向家三人都知道这是豁嘴让杜县丞干的，程三娘这时候也存了妥协的意思，两兄弟看得清楚。
“不能去啊。”向松和向正同时惊呼。
“我知道母亲是被那两个恶人吓怕了，想保护我和哥哥。”向松摇着程三娘的手，意图把她的想法掰过来，“母亲觉得你妥协了就能如愿吗，他要想这件事不留把柄，我和哥哥一定不会有好下场的。再说我和哥哥是不会让你这么做的。”
向正也在母亲的耳边轻声劝着。
大概过了一刻钟，程三娘麻木的双眼才注入了一丝活力，她刚刚没想那么多，现在慢慢回神了，她抹干脸上的泪，收拾好心情说：“对不起，是母亲想岔了，我们一起想办法，不能让恶人得逞。”
向松出着主意：“能不能以银代役。”
程三娘摇着头：“我问过了，名单上上交前把钱交上去才行，现在名单定下来了，不能改了。”
豁嘴是成心要对付向家，就算早早知道要服役也无济于事，杜县丞在县衙差不多算是能一手遮天，在名单上做手脚简直不要太容易。向松无力地想着，只恨自己能力不够，不能保护家人。
向正反而是看上去最轻松的，他对着三娘安慰地笑道：“没事的娘，不就是服役吗，我身体那么壮，比别人强多了，就二十天呢，人家做得我也做得的。”
向正不傻，他不是不知道自己在死亡边缘走了一遭，只是他是这个家的依靠。弟弟孱弱，母亲敏感，如果他不撑着，这个家就如风雨中的飘萍一样，随时会倾塌。
“幸好里长爷爷及时发现了，看来我运气真是好，里长爷爷昨儿不去，明儿不去县衙，偏偏今儿去了，救了咱一命，你说是不。”向正一手抱着程三娘，一手揽过向松，“只要我去服役了，他们暂时也对咱干不了什么了。”
程三娘猛地站起身，把向正按在凳子上，红着眼睛说：“从今天开始你把重活都放一放，养好身子，这段时间我买多点肉，给你养一养。”
向松也表示想吃什么就和他说，他一定会满足，然后和程三娘嘀嘀咕咕，商量着向正的营养计划。
向正看着两人为他忙活，开朗地笑起来，更坚定了家里能一起度过难关。
第二天一早醒来，程三娘眼下青黑一片，一看就没睡好，一醒来就把两兄弟收拾干净：“我昨儿想了，我们去寺庙求个平安吧。”
向松虽然不信佛，但是家里另外两个是信的，正好他也想见识见识。
西口县内只有一座寺庙，在县城边缘的小山坡上，向家三人走了半个时辰才到。
他们走到山脚的时候，向松已经累得不行，程三娘也微喘着气。向正倒是一点事都没有，兴奋地四处张望着，他前几年来过，但是自从他爹走后，他因为太忙就没再来了。
这个小山坡是没有台阶的，但是有一条被人踩过的路，路面很实，没什么杂草，不难看出这座庙的香火旺盛。
他们一路往上走，途中遇到许多香客，穷一点的人家手里拎着一个小篮子，里面是用来代替香油钱的吃食，富一点的身后跟着两个小厮，手里打着扇，悠哉游哉地往上走。
又走了半个时辰，才看到鹤水寺的山门。向松感觉自己腿明天就要废了，这个身体也太虚了，他决定回去就要锻炼身体，不能再拖延了。
到了寺里向松才直观地感受到香火的旺盛，别说香客多，寺里和尚也有很多，大多都是二三十岁，面色红润，一看就不缺吃喝。
程三娘把香递到哥俩手里，用大拇指和食指把香夹住，其余三指并拢，双手把香举至眉齐，恭敬地默念。向正因为来过寺庙，很快也摆正姿势。向松看了程三娘好几眼，才知道手要怎么拿，但是姿势就是说不出的不协调。
他很快就吸引了一个小和尚的注意。小和尚看着年纪才刚成年，正是性子跳脱的时候。小和尚看见向松，突然想起今天方丈对他嘱咐的话。
他等向家三人上完香，主动上前，报上名