红色的火焰吞噬一切，火光近乎照亮了整片天空。滚滚浓烟升腾于整座宫殿上方，如同一张高张的黑伞。
臧鸢大口地喘着气，浓烟呛进胸腔，让她猛烈地咳嗽起来，愈加呼吸困难。火焰蹿进卧房，热气燎人。她匍匐于地，动弹不得，意识逐渐模糊。
“杳杳，杳杳......”耳畔传来一女子虚弱的呼喊声，掩盖于周遭燃烧着的噼啪作响的烈火。
“母亲......”臧鸢却在一瞬间捕捉到了这几声呼喊，猛咳几下后用尽全力喊道：“我在这里！母亲！我在这！”
呼喊声逐渐微弱，直至消失不见。她闭上了眼，伏在地上绝望地呜咽起来。
臧鸢猛地睁开眼，惊魂未定地喘着气。
入目是木制的雕花床顶，并不是烈火浓烟。
又梦到了。
终于平复了呼吸，从春被中伸出手臂撸开袖子，只见一块丑陋的烧伤疤痕突兀地长在本
该白该如嫩藕的小臂上，如拳头般大小狰狞地透着黑色。
她撩开床帘起身下床，只见一名侍女手里抓着帕子，趴在床边砸吧着嘴不知梦着什么。
还未等臧鸢反应过来，扎着双丫鬓的侍女便瞬间惊醒，与正要下床的臧鸢面面相觑。见侍女刚要起身呼人，臧鸢一把捂住她的口，不让其声张，只默默打量着四周。
不同于夏，大齐虎踞中原，二者建筑风格不甚相似。四面牙床浮雕着蛟龙赤螭，由于多数人仍习惯席地而坐，椅凳与桌案不似大夏的一般高，椅背扶手镶嵌着秀丽的玉石。围屏上的墨色山水浓淡相宜，重峦叠嶂。
而夏北临大丹，其建筑风格也受其影响，带着些许异域风情，不比大齐这般精美华丽。
大齐可真是财大气粗，臧鸢不禁感叹。大夏位于西北，不似大齐地域辽阔，物产丰美，往椅背扶手上镶嵌玉石，是她生长在皇宫中都见所未见的。更不说夏国皇室好省俭，由于世族势大，皇族一向低调行事。
想到大夏，她的脑袋中就一阵嗡鸣。夏皇室子嗣单薄，除臧鸢一位公主外，存活至成年的仅剩下两位皇子。她的大哥臧朔自出生便带了弱症，身体本就比旁的郎君虚弱，近几年更是小病不断，沉疴又起。
她自己虽比大哥康健，但也总是体虚无力，多亏了幼时母亲悉心养护，如今才不至于奄奄善病。
禁不住心中叹气，若是身体康健些，也不至于几天前还未下马便晕了过去。真是丢人。
被捂着嘴的侍女见这位长相清丽的女子此刻竟红着脸发起了呆，忍不住呜呜出声。公主的思绪又回到了这间屋子，忙抽回手。
她此番来大齐，确实是因在大夏无地可容，但也带着目的。
“带我去见你们大人。”
名叫灵越的侍女带着奇异的眼神打量了一番眼前女子：“大人如今不在外院。”
臧鸢看向她的目光此刻也带了迷惑，歪了歪脑袋表示不解。
外院？
太公陆祁者，浔阳人也。佐齐太祖起义，治国有功，自大齐建国至今，陆家历代声名煊赫，处尊居显之人不知几何。可以说从前的陆家乃大齐第一世家。
然玄门之变后，曾长久兴盛的陆家从云端跌落谷底。曾经有多门庭若市、门客盈门，如今就有多萧瑟冷寂、无人问津。
直到陆寄舟出现在大齐众人的视线中，一改陆家破败不堪的局面，却不沿用浔阳陆氏的名号，自立门户。大齐朝堂上他是年轻的礼部侍郎，在齐百姓的眼中他又是人尽皆知不同流俗的名士，雾阳居士。
举止高雅沐如春，出口成章慧语深。
至少在陆府，所有人都是这么认为的：陆大人真乃翩翩君子！
所以当一天前，当高风亮节、不好女色的陆大人来到这座外院，怀中还抱着一个昏迷的女子时，众人皆惊掉了下巴。直到陆大人已飘逸地踏入卧房，带起一阵清风时，众人才回过神来。
灵越偷偷打量着这名女子——也就是已醒过来的臧鸢，其实她已经偷偷看了一上午。当时公子只吩咐了几句好好照看她，就又匆匆离去了，并未提及女子的身份。她思忖着：应当......不是