”
再走几步，又加一句：“多收几个女娃子也无妨，家中地方够。或者教教她们怎么算账。”
姚氏仍是盯着院中已经凋零的海棠，吐出一个字：“好。”
……
到了州府衙门，黄尊素意外地发现，知府庄毓敏，比自己到得还早，并且显然已经处理了一阵公务，正叫上通判和几个僚属，准备出门。
“哟，黄老弟，朝廷差你去应天府理黄册，那活儿想想都累人，你才回来，大可歇几天再来上值。”
黄尊素澹澹拱手：“食禄之人，岂敢懈怠。”
“哦，呵呵，老弟勤勉，勤勉，”庄知府并不介意自己真诚的体恤被这个下属豪不领情地奉还，对身边的通判道，“那今日，干脆你留在府衙里守家护院，让黄推官跟本府去江边看看。”
通判应喏，叮嘱了僚属几句，转身回值房去了。
黄尊素神情越发严肃起来：“明府，是不是吴淞江又淤泥阻塞、妨碍官渡了？”
庄知府斜瞥他一眼，揶揄道：“老黄，你看看你这张苦瓜脸，难怪整日想的也是苦哈哈的事。放心，最近吴淞江的各条水道还算太平，但我们松江府，说不定能得个大造化，你去看了就晓得。”
众人出了府衙，坐上马车奔波好一阵，方到得吴淞江的一处官渡口。
但见此处已聚集了数十位三旬以上的男子，布衣布裤，却大多目光炯炯，神态老练，透着精干气。
黄尊素认出其中几张熟面孔，问庄知府道：“这些，都是甲长？”
庄知府点头，说句“得让他们叫人来干活”后，眼睛一亮，望着几艘泊入船坞的小舟，对跟来的差官胥吏们吩咐道：“你们，和查勘回来的老师傅们，给甲长们分派分派，看看怎么出人、出工，今日算清楚、记分明，然后报与本府。”
僚属们得令，开始吆喝着办事。
庄知府这才转头与黄尊素细说原委：“老黄，那些懂水文的匠人，前几日刚从杭州府过来。吴淞江从前朝起就容易淤积，入海的地方怕过不得几年就成泥塘了。这是个大隐患，泄洪不畅，头一个遭灾的就是我们松江。干脆这么着，看看上奏朝廷，能不能把吴淞江前头那段改道，过太仓州，从浏河导入长江。而咱们松江府的各条水道呢，拓宽的拓宽，引水的引水，汇入黄浦南北的河床，最后直通东海。”
黄尊素凝神静听，水利通渠方面很快便听懂了，但他双眉却锁得更紧。
“府台，下官有三点不解，一是自古修水如打仗，最是费钱，这个工程伤筋动骨，由哪个州府去问工部要银子？二是，为何请的是杭州府的匠人？三是，吴淞江上游的水若能引去浏河，我们为何又要在上下黄浦再开一条水道入海？”
庄知府在江风中裹紧身上的袍子，撅嘴往手里呵着热气，待黄尊素一气儿将问题说完，抬头露出他标志性的弥勒笑容，指指黄尊素身后：“走，本府让郑姑娘给你解惑。”
黄尊素一愣，转身望去，只见郑海中带着十来个汉子婆子，也出现在江边，似在察看挖坑搭灶的地方。
听到庄知府召唤，郑海珠疾步走过来。
“见过庄府台，见过黄老爷。”郑海珠神情自若地行礼，平和的目光并不躲避黄尊素，仿佛三日前语势咄咄的争辩并未发生过。
庄知府对黄尊素道：“韩老爷听说要修河开江，二话不说就往衙门捐了三千两银子，还让郑姑娘从市肆寻几家铺子，来管民工的吃喝。我现下一寻思，老黄你虽主管刑名讼狱，但平日里对水利水患颇有参详，不如你能者多劳，此处就交你暂管。”
接着又转向郑海珠，全无官腔、和颜悦色道：“郑姑娘，黄推官回来没几天，还不知道此事原委，你与他说说。哎，哎这江边真冷，老夫岁数大了，去那边喝碗姜汤。”
黄尊素被带着刺骨寒气的江风一呛，也不由咳嗽起来，不过这并不影响他敏锐地捕捉到，郑姑娘在看他的风袍。
黄尊素干脆摆出坦然赞誉的气度道：“内子用贵坊所售棉布缝制的，甚好。”
郑海珠微不可察地抿抿嘴，开口说