日上岛后，就听韩希孟说过，郑海珠招募来种地和当兵的辽民，都是从宽甸关外女真人手里逃回来的汉人。后金奴役他们时，勒令他们把脑袋剃得如女真人一样，瓠瓜似地光溜溜，只在脑后留一绺铜钱大小的头发，结成细细的辫子。

　　此刻，钱氏见门外男子这模样，便向郑海珠问道：“这个后生，是你庄子里的人吧？”

　　郑海珠点头道：“他叫阿山，因有些木匠手艺，我今日也带他来看看。”

　　阿山，正是当初在茅屋和田地前哭诉后金逼粮杀人的那个，刚登岛时看着比路上的野狗还瘦，两个月里吃胖了些，眼睛也开始有神采了，只是讲话仍习惯地哈着腰，连张口就“主子、主子”的习惯，都没彻底改掉。

　　钱氏看看院里，都是妇人，就算范破虏还没出阁，小丫头也是平日里管着不少缝衣男工的女管事。

　　钱氏遂和气地招呼阿山：“你进来吧，看看这几个木轮子，给咱们仔细出出主意。”

　　阿山忙跨过门槛，走到那台八锭纺机边，伸出手，转了转木轮，用拇指比划了一下大小轮毂的宽度，又去拉了拉传统三锭纺机轮子上的线。

　　韩希孟精于刺绣，平日里看的都是细微处，目光落处，看到阿山的左手拇指特别粗大，还有厚厚的茧子，再看他的其余动作，分明都是用的右手。

　　韩希孟未免好奇，这木匠不是左撇子，按理说左手使力不如右手频繁，为何左手的拇指这般情形？难道木匠这个行当里，有什么活是靠左手抵住发力的？

　　只听郑海珠道：“阿山，你们木匠，要剥牛筋？”

　　口气很平淡，甚至带了一丝温柔之意，希望这后生不必紧张回话。

　　阿山往后略退几步，仍是不敢看眼前一众光彩夺目的妇人，垂着眼皮道：“回夫人的话，女真人喜欢用大弓，做大弓要鹿筋，他们常让我们干这个活。到了南直隶，牛比鹿多，小的可以用牛筋试试。”

　　钱氏瞅瞅阿山，又瞅瞅在门外修理骡车的花二，看向郑海珠：“你招来的这些人，老实本分不说，还各有本事，真不错。”

　　郑海珠望着阿山，笑道：“就按你说的，用牛筋箍起来，看看能不能带动。若做成了，和造炮车的活一样，给你算赏钱。”