沈凌今日没洗成衣服，倒是湿了全身回来。家中下人当了他面打翻了木盆嘲讽了一番，还嫌不够，转头又把这事报到了管家德叔那里。
“管事的，那小子不知今日去做了什么，合该浣洗的衣服未洗也便罢了，连身上都是弄了个透湿才回，也不知在外面做了些什么腌臜事呢。”
那下人说的眉飞色舞，一脸的鄙夷和莫名的兴奋，即使是一心为周氏办事的德叔，瞧了也心下生出些厌烦来。
不过是个粗使的，即使沈凌现在不得宠爱，甚至以后也不会得了老爷关注，但也到底还是上了族谱的少爷。
想到那少年曾经对下人的体恤和善意，他不禁摇了摇头。
再好的心，不过也喂了一群豺狗，浪费。
“今日便放过他，之后有什么事再同我汇报。”德叔看都不看那个邀功的下人一眼，转头就走了，倒引的那人气的咬紧了腮帮。
可虽是嘴上说今日不管沈凌，德叔却还是转眼就把这事告诉了周氏。
“当真？他今日浑身湿透了才回来？”周氏正愁着没办法发落他呢，这就有把柄送上了门。
躺在竹榻上的贵妇细长的眼尾一挑，美目流转。此时心情好了，竟露出些平时难见的风情来。
站在一边的沈欢是个没心没肺的，近日天热了，他因受不得暑气，不能出去玩耍，正是闹腾的时候，这时又听管家说了这事，就又生出些折腾他“大哥”的心思。
“娘，我便去看看大哥如何了？”他抬腿就要走。
“站住！谁允你去了！”周氏轻喝，倒把沈欢吓了一跳。
谁知妇人转眼就笑了起来，她用扇子遮了嘴，抬眼瞧了记后面打扇的乳母林氏，说：“把他叫到堂屋这儿来，我有话当面问他。”
沈欢听了娘的话，就知道这是要当着自己面惩治那人呢，心里一阵舒爽。
德叔一得了话，就出了院子去叫人。
这时候沈凌正在自己的屋里，他还没来得及换掉一身湿衣服，只是打了盆水，清洗自己被水中石头划破的手心。
被水泡的时间长了，伤口周围的肉都泛了白，疼痛却是一阵阵的加深，如果不仔细清洗了上药，恐怕会留下疤痕。
可他也不在乎这个，这只手本就再无机会拿笔，受不受伤，留不留疤，又有什么关系呢。
“大公子，夫人让你过去。”
德叔站在房间的门口，一眼就看到房间中央的那个少年。身形挺直，气质清朗，即使是天天打柴，日日洗衣，也丝毫无损他浑身的气度。沈欢同他相比，简直云泥之别。
他不禁有些感叹，如果不是那个道士的出现，靠着沈凌的天资和外貌，必定早早中了秀才，现在甚至也许还能一试乡试了。可惜，可惜啊！
可他不过一介家奴，即使担着管家名头，也只是比那些个下人身份稍稍体面些，如果想要在这沈家立足，如何能不抱紧老爷，尤其是妇人的大腿呢？
沈凌早就知道有人来了他的院子，此时听到德叔的传话也不惊讶，似是早就料到。
他慢条斯理的用干燥的布条绑了手掌，这才回过头来抬了眼，说：“请母亲稍待，儿子这便换件衣服。”
“夫人让你马上就去，不用换衣服。”
嘴角勾起一个嘲弄的弧度，沈凌跨步出屋，跟上了德叔的脚步。
夏日的百天虽是时间长些，可折腾了一下午，现在的日头也没了什么力道。
“跪下！”
沈凌刚刚在堂屋的天井的站定，周氏的乳母林氏便呵斥出声。
他还记得上次在这里罚跪是因为不小心碰了沈欢的脸，那日还下了大半日的雨，之后落的他风寒了几日，硬是靠了几块豆腐豆干才撑过来。
想到今日能救了那姑娘，他心中妥帖，神情竟显得轻松释然了。
“跪下！”林氏叫了一次没反应，尖了嗓子又喊了一声，直激了周氏都皱了眉毛。
“母亲，不知今日我做错了什么，您却是要我跪下？”沈凌站在周氏的面前，第一次抬了头，漆黑的眼睛平静的正视着上首的周氏，等着一个回答。
这一声母亲，周氏在沈凌小时不