尽管大唐朝廷的神策军的壮大及战斗力提升，以及朱温消灭了秦宗权的大齐为朝廷反叛势力，但是大唐朝廷仍然面临这内忧外患的双重威胁，大唐朝廷仍然岌岌可危！
要搞清楚大唐朝廷的这些危机的根源，我们必须了解大唐的军队制度及统治方式。
唐朝是在魏晋南北朝的基础上，通过战争建立起来一个大一统的庞大帝国！
唐朝创建之初，由于国内各方势力已经被唐军彻底消灭，因此，唐朝的国防力量主要用于应对外部势力对大唐帝国的侵略和威胁！
为了实现这个国防目标，唐朝在边疆地区设立数个直接归朝廷管理的节度使（即边防军区）等一级军事单位！
各个节度使负责防御西部胡人国家、秦川西南部吐蕃（今西藏）、秦川西北及山西北部的突厥（今蒙古地区）、云燕地区及海关以北地区的东胡（即鲜卑、室韦、靺鞨、对奚、契丹）、四川剑南南部南夷（今云南，当时南诏国）、岭南西南地区南夷（南诏国及今印度支那半岛东南亚诸国）等外敌。
到了唐玄宗之后，唐朝的节度使制度发展成相对固定的模式，它们是如下十大节度使：
安西节度使——职务是管理西域。治所在龟兹城（新疆维尔自治区库车县）。统龟兹、焉耆、于阗、疏勒四镇，统兵二万四千。
北庭节度使——职务是防御游牧在北方的突骑施和坚昆。治所在北庭都护府（新疆维吾尔自治区吐鲁番县东南）。屯伊州（新疆维吾尔自治区哈密县）、西州（新疆维吾尔自治区吐鲁番县东南）二州境上，统兵二万。以上两镇内外相连，专对西域天山南北两路的诸国。
河西节度使——职务是隔断吐蕃与突厥两国间的交通。治所在凉州（甘肃武威县）。统兵七万三千。
以上一镇兼顾西方和北方两个强敌，主要是防御吐蕃，守护河西走廊。
朔方节度使——职务是防御突厥。治所在灵州（宁夏回族自治区灵武县西南），统兵六万四千七百。
河东节度使——职务是防御突厥。治所在太原府（山西太原市），统兵五万五千。以上两镇互相应援，专对突厥。
范阳节度使——职务是压制奚、契丹。治所在幽州（北京市）。统兵九万一千四百。
平卢节度使——职务是招抚室韦、靺鞨。治所在营州（辽宁锦州市西）。统兵三万七千五百。
范阳、平卢两藩镇共同防御东北诸部外敌，主要对付对奚、契丹具有侵略性质的外敌。
陇右节度使——职务是防御吐蕃。治所在鄯州（青海乐都县）。统兵七万五千。
剑南节度使——职务是西抗吐蕃，南诏国境内各少数族。治所在益州（四川成都市）。统兵三万九百。
陇右、剑南两藩镇共同防御吐蕃。
岭南五府经略使（756年即唐肃宗至德元年，升经略使为节度使），早期职务是绥靖境内各少数民族各部，后期职务为防御南诏国及今印度支那半岛东南亚诸国。治所在番禺（今广州）。统兵一万五千四百。
节度使治所地成为藩镇，因此节度使管辖部队都成为藩军。
节度使具有管辖疆域内的军权、管制权、赋税征收及使用权，采用“子从父业”的父子兵军户继承制，因此，节度使制度是藩镇成为真正的独立王国，大唐朝廷很快失去对节度使及藩镇地区的控制力！
皇帝和朝廷直接控制的部队为禁军，在大唐在长安朝廷设有南苑、北苑等两个禁军司令部。
南苑由朝廷宰相和兵部按照大唐法律管理，禁军中的首都及京畿地区防御部队，禁军南军主要职责是保卫京师和朝廷。
北苑有皇帝和內宫宦官直接控制和管理，设有皇城禁卫军及殿前警卫军，北军的称呼因皇帝的个人偏好改变，曾经称为龙武军、神武军、天威军，最终北军统称神策军，天威军为神策军下属的殿前警卫军！
大唐初期，藩军和禁军兵力来源都是府兵，即军户男性人员及其子弟，府兵可以带家属从军，府兵在服兵役之外，在军区管辖土地和产业上参加劳动和生