在练习吹号，号声呜咽，断断续续。
沈穿石走到跟前才发现，小战士的左手齐根而断，白色纱布裹着孤零零的腕部，触目心悸。
见有人过来，小战士停止吹号，露出一个腼腆的微笑。
“小兄弟，怎么称呼”，沈穿石也一笑。
“栓牢，牛栓牢”小战士答道，并回问：“大哥你是几营的？还是县大队的”？
沈穿石竟一时语塞，不知如何应对，就敷衍着说，秘密部队，不能说，有纪律。挤了挤眼睛，假模怪式地胡弄了过去。赶紧岔开话题：“兄弟，你这手是……”？
“上次反扫荡，在八里溪村和鬼子拼刺刀……”栓牢的眼神有些黯然，很快又恢复了明亮：“连长说了，我还可以吹号，出院后，就让我当司号员”。
他接过栓牢的军号，怎么也吹不响，吹得鼻涕口水一塌糊涂，还是没吹出动静。
一向能说会道，自视甚高的沈穿石，此刻面对牛栓牢，这个十几岁的八路军伤员，沉默了，甚至是迷茫了。
在龙背岭这些天的所见所闻，都让他感到新奇，这里的气氛是那么与众不同。
这里的人们生活清贫，却又从容不迫。
这里的人们被一种磁铁般无形的吸引力，紧紧地凝聚着，互相之间无条件信任，不分彼此，乐观积极。
沈穿石每天都会被感动，平时司空见惯的一声问候，一阵歌声，都让他感觉那么弥足珍贵。
于是，附近的村庄和八路军训练场旁边，便经常出现一个拄着拐棍一脸懵逼的年青瘸子。偶尔迎面相遇的人冲他点头问好，忙忙碌碌匆匆而过，留下瘸子独自徘徊，久久怅然。
沈穿石暗自发誓，一定要为这里的人们做点什么，并且是在能丢下拐棍的那天就立即行动。
因为这里的人救了他的命，更是因为江雁翎，他心里已经完全确认了江雁翎就是这里的一员。
江雁翎是在一天晚饭时来看他的，当时他正在唾沫横飞表情夸张的对着艾丽萨，边说边比划，还把拐棍丢下，现场踢了几个连环腿。当他扭头看见江雁翎出现在眼前的那一刻，立即就咧着嘴笑了，露出一口整齐的白牙，笑得很难看，有点像哭。
江雁翎给他带了几个苹果，还有两盒香烟。并说了周铭训已被安葬在附近的山坡上，有空了会带他去看看。还有就是自己过段时间要离开这里，组织上已经决定了的。看看时间不早了，也没再多聊，就匆匆告辞了。
龙背岭根据地的清贫程度，确实让人难以接受，就如同八路军总司令诗里写得那样：“驻马太行侧，十月雪飞白，战士仍单衣，夜夜杀倭贼”。入冬这么久了，很多人还穿着单衣，就连刚见过面的江雁翎也不例外。
当晚，沈穿石那颗报恩的心已经实在按耐不下去了。熄灯号响过之后，他拿了个苹果，去找牛栓牢。
他说栓牢呀，这附近有没有土匪，古墓，或是该死的土豪恶霸这些东西？
栓牢啃着苹果说土匪没有，古墓不清楚，该死的恶霸就有，桥头村的董汉章，秃耗子和他家在临平县城当伪军队长的二小子，噢对了，秃耗子就是石汉章。
回房间后，沈穿石一夜未眠，在陋室里来回走动，他兴奋莫名，筹谋着自己的计划，急不可耐，如同热锅上的锅盖，已经摁不住了。