蒯逸琪借着与艳红喝酒聊天的机会，了解到弈乐帮很多重要人物的动向，少不了要给艳红许多银子。

艳红得了银子，以后就更加用心收集弈乐帮的消息。弈芳院每天要接待很多客人，艳红从他们的只言片语中再加上自己的发挥，导致很多消息都不准确。这让蒯逸琪颇为头痛，他要把艳红的消息再通过自己的判断，才能从中挑选出有用的东西出来。

弈乐帮的四大金刚和八大罗汉是帮里的中坚力量，艳红说到其中几个人都在弈芳院出现过。云里金刚宋云和白莲罗汉华刚、铁目罗汉三人是这里的常客，还有高腹金刚许之华和其他几个也出现过。

蒯逸琪按艳红说的他们出现的时间，自己带了一个随从就在院子里等着。艳红说今晚华刚有可能会来，蒯逸琪便让艳红在楼上看着，看到他来了就咳嗽一声。

蒯逸琪喝着茶，等了约摸一个时辰，听到艳红用力咳了几声。蒯逸琪看到门口进来了两个人，便抬头看艳红，艳红一边用手指着左边那人，一边朝蒯逸琪使劲点头。

蒯逸琪会意，起身走了过去。

“敢问阁下是华刚先生吗？”蒯逸琪拱手问道。

那人盯着蒯逸琪上下打量了一番，一脸懵懂地问：“阁下是。。。？”

“在下是天元帮的逍遥仙蒯逸琪，方才听到朋友说起阁下，便想过来打个招呼交个朋友，不知阁下能否赏脸一起喝杯酒？”蒯逸琪满脸笑容地说道。

“原来是天元帮的高人！失敬失敬！只是我们两帮向无来往，多有不便。”华刚不想惹麻烦，便要离开。

“我在艳字房备下了一桌丰盛的酒宴，请了这里的头牌姑娘秋水作陪，华刚先生要是不急的话，不妨过来坐坐。”蒯逸琪早有准备。

华刚一听，脚步就缓了，低头犹豫了一会，哈哈一笑道：“多谢蒯金仙抬爱，那就恭敬不如从命了！”

“请！”蒯逸琪陪着华刚上了楼，看着他身边那人问道：“敢问这位是。。。？”华刚道：“这位是我的亲戚，叫华勇。”蒯逸琪向他拱手致意。

三人上了三楼，转到左边走廊的第二个房间。

秋水姑娘早已等候在房间里，满桌的酒菜溢出诱人的香味。

弈芳院设了“艳”、“压”、“群”、“芳”四间上等房，让客人可以享受到这里最高等级的服务。这么久了，华刚也只来过一次。他见蒯逸琪出手阔绰，便把种种顾虑都抛到了脑后。男人一来这种酒色之地，意志力便大打折扣，因此很多不方便见人的勾当都要在这些地方进行。

三人杯来盏往，酒至半酣。蒯逸琪掏出一包银子放在桌上推到华刚面前，华刚醉眼微醺，一看到银子，便睁大了眼睛。

蒯逸琪笑道：“小弟初来苏州，以后要请华兄多多关照了！一点小小的见面礼，请华兄收下。”

华刚满面春风，搂着秋水姑娘，乘着酒兴，说道：“蒯兄这么看得起在下，一定另有目的吧！你我都是明白人，蒯兄不如就把话说清楚了，也免得我费神去猜了。”

“哈哈！华兄真是想多了，小弟初来贵地，将来少不了要仰仗弈乐帮，到时请华兄行个方便就行。”蒯逸琪要彻底打消他的戒心，因此首次见面只喝酒不谈正事。待以后再徐徐拉他下水，到时他便想跑也跑不掉了。

华刚乜眼瞄着蒯逸琪，又看了看桌上的银子，伸出手把它抓在手里掂了掂。“我先把丑话说在前头，我知道你有事找我，不过有违帮规的事我一定不会做。你的银子我先收下，将来你要拿回去也行。在有人的地方我一句话也不会和你说，办事可以，但我绝不会和你交朋友。”

蒯逸琪见他说得滴水不漏，心里也不着急。这井也不是一天就能打成的，得一步步来。只要他收了第一次银子，就会有第二次、第三次。所谓吃人的嘴软，拿人的手短，这就是人的心虚。

当晚，蒯逸琪陪着华刚一醉方休。

后来，艳红又帮着蒯逸琪认识了其他弈乐帮里的人，无一例外，都乐得接受蒯逸琪