很快,班纳特一家就到齐了。

班纳特先生给大家做了相互介绍，“史密斯先生,事先不知您的到来，还请别嫌弃晚餐简单。”

“您客气了。雨夜的一碗热汤珍贵无比,我只觉晚餐相当丰富。”

凯尔西赞美餐桌的菜肴,似乎不能更欣赏班纳特太太的膳食搭配。

“哦,您喜欢就太好了。”

班纳特太太咯咯笑了起来,“的确,大家都说我的手艺很好。像您这般见多识广的绅士也说好,我真的非常高兴。”

班纳特太太自动补全了凯尔西的生平经历。

这位英俊的绅士,年纪轻轻，身居要职。

担当威尔士某子爵的顾问，能说一口流利的伦敦腔，常年往返伦敦与威尔士之间。

班纳特太太顺势就说，“这雨不会马上停,您可别着急走。史密斯先生，其实我也学过一两道威尔士的特色菜,明天给您做怎么样？”

嘴上说着做菜，班纳特太太脑中已跑到很远。

女人应该选择比自己年长些的丈夫,她迅速计算了五个女儿的年纪。

简与伊丽莎白都大了几岁，不适合这位绅士。凯瑟琳与莉迪亚还都合适，瞧着相差两三岁到还合适。

关键不是两三岁,而是成功男士大多在二十五岁后才结婚。

上帝啊！

为什么您安排这位绅士提前几年来到朗博恩？为什么如此要折磨她脆弱的神经？

凯尔西只作没看出班纳特太太的脑补,微笑道谢,表示客随主便，什么样的料理都行。

此时，她竟不知是否该松一口气。原来一进门就被人一见钟情，不是误入了奇怪人家，只是碰巧来到故事里的班纳特家。

餐桌上，除去一直在找话题聊的班纳特太太，以及不断偷瞄她的莉迪亚与凯瑟琳，其他人都很正常地在用餐。最快

说是正常，也不寻常。

班纳特先生仿佛超然世外，对妻子与两个小女儿的举动默不作声。

三女儿玛丽默默地神游天外，沉寂在自己的世界里，没和周围人目光交流的倾向。

倒是简与伊丽莎白有一些尴尬。

作为长女与次女，无法直接劝阻母亲不要自来熟地问东问西，这样的热情只会让陌生客人感到无措。

两人再转头，给两个妹妹使眼色，让她们别见色起意，但又一次遭到了无视。

凯尔西将暗流涌动尽收眼底，可她能怎么办？作为借宿的客人，不会戳破班纳特家的古怪气氛。

说到底，班纳特太太与她的两个小女儿并没过分出格，轮不到她一个外人来指手画脚。

不就是几顿饭的时间。

曾经能和毒枭虚与蛇委，岂会包容不了这些小事。

饭后，班纳特先生总算出声，请凯尔西去书房坐坐，能聊一些男士的话题，女士就请止步。比如伦敦的发展，或是法国、意大利等又有什么最新的政权变化。

对此，凯尔西不置可否。

如果班纳特太太希望她的女儿们高嫁，其实多了解一些政经格局更好。

现在正处于社会变革的时代，贵族豪门的夫人可不好做，仅靠爱情支撑，不可能长久和睦甜蜜。

只是作为客人，不方便多说什么。

凯尔西进了书房，随意聊了一会，很快取得话题主导权。

“实不相瞒，此行赫特福德郡并不算顺利。为子爵要寻访的故人，至今也没踪影。班纳特先生，您熟悉赫特福德郡，是否见过一位黑尔先生？”

凯尔西将两幅肖像画递给班纳特先生。其一是当年黑尔的模样，其二是推测黑尔二十年后的样子。

这种询问，近一个月做了不下百次，她总希望再下一次能得到肯定回答。

班纳特先生认真看了一会，“没有，我在朗博恩生活了四十五年，并没有遇到过这样一号人物。

不过，您也别灰心，他说不定生活在赫特福德郡的其他地方。其实也可能搬到了伦敦。这几十年以来，不少有钱人都搬去了伦敦生活。”

这一回答在凯尔西的预料之中，班纳特先生并非热络的性格