几年，他总是做同样一个奇怪的梦：梦中的他挂了，灵魂离开了地球，冲向茫茫宇宙中。
在那里，时光飞速流逝，他以旁观者的视角，看着万物凋零，各种天体的生命走向终点，新的天体诞生，有的演化出生命。眼看着缘起缘灭，他感到无比的孤独。
但随着时间流逝速度的加快，宇宙中所有的物体都慢慢消失了，没有光，没有时间，只有虚无……最后，连他自己的意识也不在了。
冯炎本来并不怕死，他害怕的是：如果世界不曾存在过，没有开始，没有结束，那么谁能知道，他是否真的来过？
这件事情的后果就是，除了长期失眠，他越来越怕死了。他开始希望灵魂是真实存在，甚至希望能看到鬼。他害怕这个世界只是某个未知生物的梦境。
他开始研究一些道家、佛家理论、神话传说。可是几年来，没有任何一件事情，能够让他确信灵魂存在。
其实这次旅游，他也想去传说中离天空最近的圣城拉市，去神秘的布宫看看，能否遇到解惑的机缘。
遗憾的是，布宫之旅，只是痛苦的体验。高原反应、强烈的阳光、各种排队。夹在汹涌的人潮中，参观不到半个小时，冯炎和儿子就被“挟持”了出来，同行几人不见踪影。
正准备找个地方坐一会，揉揉腿。却看到一个中年妇人向他走来，“老板，买串珠子戴吧，可以让你心想事成、喜乐无穷的”。妇人说道，随后补了一句“买一送一的”。
冯炎本来是准备习惯性的拒绝，但架不住儿子在旁边怂恿，想想这两天儿子都想要一个来玩玩，于是说道：“之前别人要价20我都没买，你这个怎么卖的”。
妇人:“十五块，再送你一个”。随即向旁边看了一眼。顺着她的目光，冯炎看见不远处树荫下，蹲坐着一个老头，不是冯炎不尊老爱幼，确实是找不到其他词语来描述他。
那老者穿一身脏兮兮的袍子，灰扑扑看不出底色，头上扎着松散的发髻，正将手中的葫芦对着嘴巴“吹瓶子”。也不知多久没有洗过的脸，红黑相间，醉眼惺忪。
感觉到冯炎的视线，老头转过来看了一眼。这一刻，冯炎在老头的眼神里竟然看出一丝期待。