眼下已是秋冬之交，北风渐紧，天气更为寒冷。
这让汝州城中时常巡哨守卫的兵将来说，无疑又多了一分煎熬，许多人更是在私下里议论着，希望上头体恤，能减少夜间巡视的差事。
而今日，况守备的一道命令，就正中他们下怀——自今夜开始，城中夜间巡哨的兵马减半。
同时减少的，还有四边城门附近驻守的兵马数量。
这一改变所给出的理由自然也是光明正大的，一是天气恶劣，二则是如今汝州境内一切太平，并无任何威胁需要时刻保持警戒。
对此，下面的将士们自然是高举双手赞同，即便有不同意见者，也不敢当场就提出异议，只等过两日，再去太守大人面前吹吹风。
于是，今日傍晚之后，汝州城就显得要比往日更加冷清，一眼望去，城中各条街道都是空荡荡的，几乎没见着什么兵马走动。
也就太守府左近那支两百来人的亲卫队伍依然如往常般戍守各门，以防有宵小刺客摸黑潜入。
这也是自阎罗手初次行刺未果后就形成的惯例了，对边九龄来说，没有什么事情要比自己的安全更加重要了……
呃，除了自己手上的权势！
已过初更，边九龄却还没有去休息的意思，而是和两名亲信幕僚在商议着一件相当机密而又关键的事情。
“他们真是这么回答我的？”边九龄皱眉，眼中已透出了深深的不满。
这让两名幕僚明显有些不安，但还是如实道：“回东家，他们确实是说让咱们继续好生经营汝州，等候时机到来，自会给我们更多好处……”
“哼，这是将我当作三岁小孩耍弄了呀……还是说，他们其实一直都没真正重视过我汝州……”
两人默然，汝州在两淮各重要州府中的地位确实挺尴尬的，再加上太守大人手上的兵力又不多，实在很难叫那边的人给出更多的好处啊。
“看来我必须再做点什么才能让他们正视我汝州了！”边九龄黑了张脸，很快就有了想法，“比如说粮道……他们真以为我不知道他们一直以来在筹划，在偷偷进行的那些事情吗？
“明日，我就让人去那边断一断他们的粮道，看他们还敢小觑了我！”
因为这次未能除掉阎罗手，边九龄本就一肚子气，现在又有这么一出，实在是忍不下了。
终归他不是那些人的手下，大家只是互相利用，各取所需罢了！
“东家三思啊，现在城里可还有他们的人啊，一旦有所行动，恐怕就会引来不小的麻烦。而且，他们也说了，只要咱们能拿下阎罗手，就一切好说。”
面对亲信的劝说，边九龄依然是不满冷哼：“这儿不是京畿，也不是淮北，他们的手还伸不了太长！至于阎罗手，恐怕早就吓得躲藏起来了，哪那么容易去找到？
“就按我说的做，不给他们点厉害的，恐怕他们真就要骑到我头上作威作福了！”
说着，他摆了下手，示意两人可以离开。
两名幕僚也见劝说不动，只能叹息点头，起身告退。
只是在转过身后，两人眼中都有诡谲的光芒闪过，一个眼神交流之下，似乎已经做出了某种决定。
而就在这时，外间突然就一阵骚乱响起，打破了太守府中本该有的宁静，也让本就心情不是太好的边九龄更是按捺不住，喝道：“来人！”
本就守在院子里的几名护卫立刻就是一个激灵，为首的则迅速来到门前：“大人？”
“外头在吵闹些什么？去查问，好生惩治一下这些没规矩的家伙！
“我们汝州是收编了一些土匪盗贼，难道现在军中上下都被他们影响，也成了贼匪作风了吗？”
正满心恼火的边太守立刻找到了出气的地方，下令说道：“把人都拿进来，都要重重惩治……”
话音未落，骚乱突然就变成了惨叫。
在几声凄厉的惨嚎传进来时，边九龄脸上的怒色瞬间冻结，外头那些护卫也在身子一震后，果断行动，扑到房中，围在了变色的自家大人周围，做好了应对任何攻击的准备。
在有过那几次行刺后，这些