种师道在防线后设置了十几架炮座，积石如山，并于关键之地设置床弩数百张。

　　血战前夕，尽管双方拔刀张弓，气氛紧张得令人窒息，但双方的主帅方腊和种师道却故作轻松。

　　七月十一。

　　方腊与种师道在阵前偶遇。

　　尽管距离遥远，但双方都知道对方是谁。

　　方腊于是派人到宋军阵前传话：“赵氏已衰，不可扶持。种公若能相投，我以王封之。”

　　种师道随后派人来到方腊义军的阵前回话：“已奉事赵氏，岂敢有二心？”

　　这先礼后兵，似乎是兵家的惯例。

　　七月十二。

　　方腊义军率先发起攻击。

　　在撕裂人心的呐喊声中，八大王卢迈和郑魔王指挥方腊义军的前军蜂拥一般杀向宋军，他们悍不畏死的冒着宋军如雨一般的炮石和箭失，杀向宋军展开了一次接一次的轮番攻击。

　　双方血战了三十余阵后，洪载统制的营寨被方腊义军攻破，洪载及其手下的洪载军将士弃阵而逃。

　　种师道迅速赶到这里，挥刀将洪载斩首示众，止住了溃退。

　　种师中随后也率部赶到，组织反击，夺回洪载军守卫的营寨。

　　种师中向士兵们高声呼喊：“蚁贼倾巢而出，此乃平乱报国良机也！”

　　种师中随后拔出自己的佩刀在自己脚下划出了一道线，用刀尖指着地上的线说：“越过此线者，斩！”，然后设置了一支督战队，以防洪载军再溃逃。

　　在种师中亲自率领督战队督战的情况下，洪载军的将士拼死而战，稳住了阵脚。

　　见此，方腊义军再一次发起进攻，方七佛和方五相公两部各投入了五万预备队，向宋军的两翼发起了勐攻。

　　种师道见此，立即抽调兵力去支持两翼，挫退了方腊义军的进攻。

　　片刻之后，方腊以中军精锐再一次发起进攻。

　　这次，摩尼教的教众再次吟颂起他们的圣歌：“焚我残躯，熊熊圣火。生亦何欢，死亦何苦？为善除恶，唯光明故。喜乐悲愁，皆归尘土。怜我世人，忧患实多……”

　　伴随着圣歌，这些摩尼教教徒，不顾伤亡，用密集的队形冲向宋军，两方展开了最血腥的厮杀。

　　方腊义军的人实在是太多了，而且悍不畏死，给宋军造成了巨大的伤亡，甚至一度差点撕开了宋军的阵型。

　　暮霭沉沉，天色已晚，可狂热的摩尼教教徒仍在疯狂的进攻。

　　种师道见此，沉着冷静的利用骑兵机动性强的优势，改变硬攻正面的战术，分为东西二阵，种师道指挥东阵，种师中指挥西阵，利用骑兵急驰，不断改变东西两侧的兵力配备，一会儿集中兵力攻东，一会儿集中兵力攻西，一会儿又东西分兵同时进攻。

　　战术节奏的变化，使得方腊义军来回奔跑不迭，一会儿援东，一会儿援西，十分疲惫。

　　最后，宋军以付出了不小的代价打退了方腊义军的进攻。

　　七月十三。

　　方腊义军由于兵力消耗太大，将士也全都因为前日的大战疲惫不堪，而没有发起进攻。

　　宋军也借此机会舔舐自己已经露骨的伤口。

　　七月十四，中元节，鬼门关开。

　　激战又起。

　　这回，种师道总结上次战斗的经验教训，觉得不能再跟悍不畏死的方腊义军硬碰硬了。

　　——这样下去，哪怕宋军赢了，也得退出战场。

　　方腊义军的战略战策还是没有发生改变，依旧是使用他们最擅长的人海战术。

　　可宋军却在种师道的指挥下，改为发挥骑兵和地利的优势，不再正面决战，而是主要以游斗和靠着神臂弓、床弩、投石机来远程射杀方腊义军。

　　这种很难碰到敌人很难跟敌人正面厮杀的打法，让方腊义军非常不适应，关键拼弓弩他们实在是拼不过宋军。

　　没办法，方腊只能指挥方腊义军，不畏生死的往宋军的营地里冲，寻求直