大唐在拼命屯粮，而颉利在拼命干死什钵苾。
一开始，什钵苾完全不是颉利的对手，短短十日内，他便被颉利追着打。
但在千钧一发之际，一场密集的大雪，拯救了他, 以及奚族。
鹅毛般的大雪落在身上，段志玄轻轻吹着冷气，说道：“什钵苾运气不错，斥候来报，颉利不敢冒雪进军，已经撤出了奚族。”
“奚关外的突厥兵马也走了, 看来塞外这场雪，很大。”薛万述说道。
段志玄道：“这是好事情, 拖到明年，草原各部都要回去放牧，否则他们会死更多人。”
薛万述叹道：“颉利穷兵黩武，在草原上屡次发动战争，便是突厥的贵族们能坚持，但是底层的草原人，恐怕已经到极限了。”
“早就到极限了。”段志玄道：“否则，追随什钵苾的兵马为何死也不愿意投降呢？”
事实上，他们猜测的没错。
自当年南下无果，颉利不得不退回草原开始，很多的部落其实都想喘口气。因为他们南下损失惨重，不仅仅是兵马，更多的则是牲口和壮劳力。
但是颉利为了稳定草原，还是不顾一切代价，强行起兵, 强征草原各部税赋，兵马，攻打什钵苾。
一连好几年, 这谁能受得了？
夷男暗中接触唐朝，就是因为薛延陀作为大部，遭到的剥削最为严重。
往大了说，夷男是在为薛延陀的存亡谋划。往小了说，他也是为了保住自己的权势。
颉利不体谅他，那他也只能自己体谅自己。
大帐之中，几个部族首领，围着火盆，一边烧烤，一边叙话。
“不能再让可汗打下去了，我同罗部，这次活生生冻死五千勇士，他们是我部最建勇的战士！”
“五千人算什么，我仆骨部这次可是死了一万多人，我们的牛羊全都被当成了粮食。我部的女人和孩子，还不知道怎么渡过这个冬天呢！”
“我拔野古部死的人，付出的代价，可不比你们少！”
几个酋长吵吵闹闹的，唯独夷男一言不发, 等他们吵够了, 才开口说道：“我不想留在东方了，我要回去。”
他一开始就不想过来，但是迫于颉利的压力，他只能咬牙过来，然后结局不出预料，部族损失惨重，不是在战场上被杀死就是被活活冻死。
这些可是他薛延陀的勇士！
而且，这场战争就算打赢了又能怎么样，薛延陀有好处吗？
没有！
好处全都在阿史那家族手里。
“夷男，你要是贸然回去，不担心颉利找你麻烦吗？”
夷男冷冷道：“在颉利眼中，我们只是他的猎犬。上一次南下入侵唐朝，他什么好处也没得到。我猜测，他一定还会再度南下，而且就是在明年。”
“这怎么可以！”仆骨酋长面色难看道：“我们已经很久没有在水草丰茂的地方放牧，如果明年还要打仗，我们会死更多的战士。而如果颉利要我部的粮食，我部的女人和孩子，会被饿死的！”
他们和唐朝打过交道，那个国家可不是好惹的，就算他们内乱的时候，突厥也没占到什么便宜。
何况，听说唐朝已经统一了。
如果可以的话，他们在短时间之内真的不想再去招惹那个庞然大物。
“所以，我才要走。”夷男说，“留下来，我们会越来越弱，直到最后被颉利吞并。”
同罗酋长道：“可是如果背叛颉利的话，他会不会像对付什钵苾一样对付我们？”
废话。
“一定会。”夷男深呼口气，说道：“但是我们别无选择，我可不想部族勇士拼死奋战，结果只是为了阿史那家族而战斗。我更不想，我们部落的女人和孩子连吃都吃不饱，却让我们的勇士在为了一场没有必要的战争而战斗，甚至于因此而丧命！”
“说得对！”回鹘首领菩萨第一个附和。
此人名叫药罗葛菩萨，乃是回鹘酋长，部族实力仅次于薛延陀。
他和夷男一样，早已对颉利的残暴统治心怀不满。
夷男接着道：“我意已决，你们呢？”
“算我一个。”