在客厅，杰克斯等几人正在审问已经醒来了的镇长，邪术师托夫勒。
年迈的镇长被绑在椅子上，法术材料包也已被夺去，他看起来意外得平静。
杰克斯坐在沙发上，将两腿摊开，向着年迈的镇长道：
“镇长先生，我有些话想和你们谈谈。”
“说吧。”
“夏伯伦遇到的两只稻草人，是束缚了以前镇民的灵魂制作的吗？”
“一只稻草人的灵魂来自木匠约翰的儿子——去年的祭典选了他。还有一只的灵魂来自于10年前，你们不认识的另一个异乡人。”
“稻草人服从你的命令？”
“不一定。它们只会参与保证镇子正常秩序得以维持的工作，比如猎杀不情愿的牺牲者，或者攻击罪犯。”
“制作稻草人的仪式需要多少人？”
“接近30人，加上我和术士福莱特两位施法者。没有施法能力的平民也可以参与它，但仪式会汲取他们的寿命来给稻草人注入活性，所以每年我们会换不同的镇民来参与仪式。”
“他们知道自己在杀人，还会减损寿命吗？”
“当然。”
“一共有多少稻草人？”
“现在只剩下5个。之前有不少稻草人，但被我们根据圣书上的要求献祭到其他位面了。”
“其他位面？你们把稻草人献祭到了哪里！？”
“漂浮于星界中的外层位面【修罗场】，无尽战争的外层位面，似乎和【九重地狱】挺近的。”
“该死，听起来真如夏伯伦说的一样：就像是有人在暗处，拿整个镇子进行一场试验或是作为生产基地，定期收获成果。下一个问题——你的魔法力量来自于何方？”
“来自圣书提供的邪术师契约。”
“哪个异界存在和你签订了邪术契约？”
“我不知道也不关心。我推测可能是[机械之神]——因为圣书中，有一些关于万机之神的描述。”
“但是，机械之神应该更喜欢金属构装体，而不是稻草人。祂可不是什么邪神或是恶魔领主，而是在王国被认可，能够合法传教的正神。不应该做出这种事。你知道的吧？”
“我知道，我也是遵从律法在行动。”
“哪里有律法？”
“圣书即是律法。”
“你，以及镇子上的其他人，为什么要遵守书上的命令？”
当听见这个问题时，托夫勒沉默了半晌，然后给出了自己的答案：
“我是镇长。如果连我都不遵守规则，那其他人会怎么看我？”
杰克斯直起身子，几乎是怒喊出来的：
“这是什么意思？那其他人为什么要遵守？”
托夫勒不紧不慢地回答：
“当然是因为，如果他或她不守规则的话，会被别人，还有我，排挤和施加惩罚。”
这都什么和什么？杰克斯几乎要发怒了。
一旁的银发正太安洛马上指出了托夫勒逻辑的谬论：
“这算是循环论证吗？镇长爷爷的意思是说，每一个遵守书上的律令，是因为担心自己不遵守，别人会排挤和惩罚自己？哪怕每一个人内心都可能不喜欢上面的内容？”
托夫勒点点头：
“大概是这么回事吧。人生中，总要接受自己不喜欢的东西。”
众人陷入了思索，这和昨晚安洛提出的假说很接近——
一个人有多大程度会受到异常规则[3-075-b]的影响，取决于他或她多大程度上——
屈从于外界舆论、附和群体的狂热氛围、在意他人的态度和感受、认同风息镇这个集体、渴望别人认同、恐惧群体暴力、能读懂集体的氛围（“不ky”）、遵守普及的规则、认可社会准则、尊重传统和习俗、重视秩序和稳定胜过主观道德判断、基于普及程度而非理性推论看待人世间的伦理标准······”
越是守序、遵纪守法、对风息镇有越强的集体认同感、不假思索地接受已经被普遍认可的道德伦理标准和社会准则，则越容易被异常规则扭曲价值判断和道德伦理基础。因此，镇长托夫勒和警官福莱特都被异常效应腐蚀得极深。
异乡人毫无疑问不如真正的本