“想要了解一座城，通常先要了解城里的人，反过来也一样……”
申小甲顿了一下，继续道，“所以我在来白马关之前，为了避免与这里的人发生不愉快的摩擦，做了许多攻略，可没想到还是犯了忌讳，漏掉了守城军士的喜好……不过，当初做攻略时无意间读到了一个有趣的故事，让我领悟到了一个大道理，也不算白费。”
高兴和毛学望几乎同一时刻脱口而出道，“什么道理？”
“这个道理在我进城的时候……”申小甲蹲在地上，一只手捏了捏罗主簿尸身内的肝脏，另一只手轻轻点指了几下史元典，面色平静道，“我三舅史将军还刻意地提醒了我一下。”
史元典指了指自己的鼻子，惊奇道，“我怎么不记得了？我说什么了？”
“你当时说的话很多，”申小甲将罗主簿的肝脏放进一个大碗里，淡淡道，“不过最主要的是四个字，白马非马！”
史元典装作恍然的模样，洒然道，“我就是随便扯皮几句，没什么别的意思……”
“我不知道你有没有别的意思，但我当时立马就联想到了之前做攻略时读到的那个故事，也想到了另外四个字，”申小甲回过头来，大有深意地看了高兴一眼，嘴角微微上扬地吐出四个字，“怪人非人。”
高兴眼底闪过一丝哀痛，却又很快地遮掩过去，冷冷地盯着申小甲，瘪着嘴道，“所以你要讲的第一个故事便是这怪人非人的故事？”
“你现在又不想听了，是吗？”
“恰恰相反，我很感兴趣，因为我也知道一个这样的故事，想听听你的故事和我知道的那个是不是一样的。”
“那我开始讲了？”
“你早就该开始讲了，现在又过去了几十息的时间，你的生命也就少了几十息。”
“我总要告诉大家这个故事的由来嘛，省得有人说我是瞎编的……”申小甲干咳两声，俯身趴在地上，嗅了嗅烧成焦炭的两具尸体，右脚突地一滑，顿时嘴唇贴在了罗主簿尸体的胸腹上，急忙直起身子，连连吐了几下口水，抹了抹嘴，侧脸看向楚云桥，眨眨眼睛道，“媳妇儿，我刚才说到哪里来着？”
楚云桥白了申小甲一眼，撅了撅嘴，没好气地吐出两个字，“瞎编！”
申小甲摇摇头道，“不是这一句……”
史元典忽然道，“怪人非人？”
“也不是这句……”申小甲抠了抠脑门，还是摇了摇头。
高兴歪着脑袋想了想，插话道，“十年前？”
“对咯！”申小甲拍了一下大腿道，“就是十年前！故事的起头儿就是在十年前的那个冬天，白马关内燃起了一团火，所以我把这个故事叫做冬天里的一把火……”
故事在申小甲轻声哼唱完一首奇怪音调的歌曲之后缓缓展开。
天启元年冬，大雪纷纷扬扬，白了来来往往行人的肩头，也白了战火刚刚熄灭的白马关城头。
住在白马关内的人早就对战事麻木了，因为留下的都是因为各种原由不能走或者不愿走的人，受不了的人早在大雪落下之前便离开了这座无数鲜血筑就的城关。
唐军凶厉，镇守白马关的庆军将士亦是刚烈。
只要遇见了就会开打，哪怕只是两个在城郊寻找野味打牙祭的小兵，那也是唐兵庆卒一相逢，便砍出血花无数。
不管是刮风下雨，还是电闪雷鸣，一个小兵打一个小卒，继而演变成一百个小兵围剿几十个小卒，再接着便是几千骑兵对阵一两万步兵，最后甚至会是大将之间捉对厮杀。
从天启元年春一直打到了天启元年冬，整整打了将近一年的时间，城外遍地枯草，也遍地都是吃得饱饱的乌鸦。
好在这一场大雪落下了，两军终于都有了一个可以喘息的机会。
当时守城的将军还不是史元典，而是曾经跟着开国皇帝打天下的偏将。
正所谓一朝天子一朝臣，这位老将自然不受新皇帝的待见，所以才会依旧顶着偏将的头衔，却干着大将的活计。
但这位老将也不在乎这些，只要有仗可以打，有肉可以吃，便十分满足了。