帮主姜戎占据，渐渐成为大漠之上为祸最深的一股马贼。加上沙狐帮，石驼帮和铁马帮等几股主要马匪，多年来搅得塞北大漠不得安宁。
此时沙狼堡内外被巡逻守卫的马贼围的密不透风，只因今天四帮首领齐聚在此商议什么大事。守在最外围的两个马贼，远远见到有人接近，大喝道：“干什么的？”
“是我”胡图答道。
“胡大哥。”二贼认出了胡图，看他身后用绳索捆缚着三男一女，不由问道：“其他兄弟呢？”
“他们随后就到，我先回来。”胡图强笑道。
“你们去打谷草，怎的只有一个女人？这些男的带回来做什么？”其中一人问。
胡图连声道：“有用，有用。我先去见帮主。”不敢多言，拉着几人径直入了堡。路上经过的马贼见是他，也都没在意。
冷小小看到此处里三层外三层的阵势，没料到竟会有这么多马贼，也不由暗暗担心。看到胡图带着几人朝前方最宽大的房子走去，用手在他背上一顶，低声道：“别耍花招，否则谁也救不了你。”
胡图道：“不敢，不敢。大侠你要找的人就在后面柴房，须得经过前面主寨的聚义堂才行。”
一行人经过聚义堂时，门前的守卫看到他们，其中一人道：“胡大哥，帮主正在见客，你可别进去打扰。”
胡图道：“知道，知道。我去把谷草带到柴房锁起来先。”那人打量萧凝儿一番，不住砸吧嘴着：“不错，不错。”萧凝儿对他冷冷一笑，那人顿时僵住，笑容也消失了。胡图几人过去后，另一人问：“怎么了，好像见了鬼似的。”“刚才那女的朝我笑了一下，不知怎的浑身发冷。”
就在经过聚义堂时短暂的一刹，冷小小听到里面有人对话，一人道：“恶人谷压了我们这么多年，这次可有他们好受的。”另一人道“那还不是多亏了萧爷。。。”四周耳目众多，为免引起怀疑，冷小小脚下不敢稍停，因此对话声一闪而过，便再听不到了，心想萧爷是谁？
柴房四周空无一人，显得安静异常，胡图上前将门打开，只见其中有个人浑身是血爬在草堆上，一动不动。冷小小一个箭步冲入，将那人反身扶起，露出脸容，正是皇甫惟明。
“皇甫将军。”冷小小连声急唤。皇甫惟明似有了知觉，睁开眼，看清眼前之人大是惊奇，无奈虚弱已极，只轻轻道：“冷将军？”冷小小道：“你别说话，我带你出去。”说着要将他背起。
皇甫惟明摇摇头，强撑着断断续续说道：“不必了，我。。我受伤太重，活不了了。冷将军，我奉令。。。运送军械经过飞沙关，那里。。驻扎的是神策锦虎营，其守将董延光假作检查为名，将我等。。。。骗入营地，伙同埋伏着的一众马贼突然围攻。。。所有天策府的兄弟。。。都。。死了。。。他们留我一命，想来是打算以防万一。。。”冷小小听的目呲欲裂，说道：“我都知道了，你先歇歇，我定要救你出去。”
皇甫惟明紧握他的手，上气不接下气道：“冷将军。。你。。决不能有事，他们。。敢公然如此行事，看来。。看来李林甫马上就要动手，我天策府。。。是朝廷最后的倚仗，你。。。。”突然话语断绝。冷小小一惊，赶忙查看，皇甫惟明已然气绝。
冷小小怔然片刻，眼眶也红了。自己幼时习武，多得皇甫惟明指点，他比自己年长得多，虽名义是上下属，实则于己便如长辈一样。萧凝儿看他难过，劝慰道：“将军已死，伤心无用，你该想想怎么报仇才是。”
雁无忧也道：“对，不是说那姓董的就在此地吗？我们现在就去把他宰了。”黑牛却有些担心道：“我们只有四个人，外面却凭多马贼，恐怕。。。”
冷小小沉吟道：“董延光不过是个小卒子，倒不必急着取其性命，我担心的是另外一件事。”原来他想到皇甫惟明死前的话，只怕正如所言，神策军公然劫杀天策军，怕是李林甫即将造反的信号，皇帝恐会有危险。正出神间，冷小小惊觉四人都在屋中，忙问道：“老胡呢？