，其实还是个男孩嘛。”
“当然啦，”莎迪莞尔一笑，说，“他也就和你们那个黑人小伙子差不多大，未满二十岁，当然还是个孩子。”
火车呜呜地吹响汽笛，呼啸着驶过草原和密林，惊起草丛中的飞鸟，惊到灌木中的走兽。
限于帮派人数，范德林德帮的营地并不算大，也就刚刚好能将马掌望台这片地方完全利用起来而已，不过，也正如帮派利用这片土地那样，帮派里的每个人也都各司其职，放哨的放哨，做饭的做饭，洗衣的洗衣，尽管有人会忙里偷闲，但他们仍旧努力保持着营地的正常运转。
偌大的营地里，唯一一个没事干的人就是布兰迪了。
诚然，帮派里并不是所有人都会干活的，比如达奇、何西阿和亚瑟三人，作为范德林德帮的元老级人物，完全不需要在营地干什么杂活，那些自然有人去做，但是布兰迪和他们不一样，他是真正的无所事事。
不过布兰迪并没有因为这种现状而内心开始胡思乱想，作为一名刚和帮派的老人们相处不到一个月的他，无论在工作上还是在生活上感受到的格格不入是非常正常的，他还依稀记得，自己上辈子刚刚入职的那段时间也有这种感觉，有过类似经验的他知道，多和大家相处一段时间，这种感觉自然也就消失了。
当然，道理确实是这么个道理，但是自己的无所事事让自己很尴尬也是事实。
正当布兰迪打算自己找些事情做，让自己忙起来的时候，他注意到，昨天傍晚离开营地的利奥波特?施特劳斯骑着一匹银灰色的肯塔基骑乘马，有些佝偻的身躯尽显疲态。
“嘿，施特劳斯先生，你的生意怎么样？”布兰迪走上前打招呼道。
此时的布兰迪早已经换上了莎迪事先为他准备好的衣服，白色的棉质衬衣，棕色的鹿皮马甲，一条主色调为天蓝色的骑行牛仔裤，再搭配上棕色的牛仔帽、一条既可以作为领巾又可以作为蒙面巾的鲜红红底色深红斑纹的领巾，当然，不能少了布兰迪自己的马靴和枪腰带，现在的他，一改之前年轻绅士的打扮，俨然一副年轻有为的西部神枪手的派头。
“啊，芒尼先生，我正想找你呢，”施特劳斯下了马，脸上带着疑惑、恼怒和疲倦相互交杂而成的复杂情绪，说，“坦白地说，今天真的是我从事这个行当以来最莫名其妙的一天。”
“发生什么事了？”布兰迪引着施特劳斯走到营地的空地上摆放的方桌前，拉出一张椅子坐下，问。
施特劳斯喘了两口气，平复了一下呼吸，说：“我昨天傍晚就去了附近的瓦伦丁镇，这件事你是知道的，对吧？”
布兰迪为施特劳斯倒了一杯咖啡，点点头，说：“我知道，听老大说，你是去镇上放高利贷了。”
“没错，”施特劳斯喝了一大口温热的咖啡，说，“我一到那里，就开始寻找合适的目标，可是这个镇子上的人似乎对外来人并不欢迎，无论我说什么，他们似乎都听不进去，只是让我赶快离开，而且那里的人似乎都是一副行色匆匆、朝不保夕的样子，每个人似乎都在收拾自己的东西，一副随时准备跑路的样子。”
布兰迪听了施特劳斯的话，脸色逐渐变得凝重起来，他并没有说话，因为施特劳斯还没有说完。
“最要命的是，”，施特劳斯说到这里，眼镜片后的那双小眼睛就显露出恼怒的神色，“那个镇子的警长和他手下的那些狗腿子警察，就像鹰隼一样一直注意着我，弄得我也不敢太过分，从昨天傍晚瞎忙活到现在，我是一笔生意都没谈妥。芒尼先生，你在这个镇子上待了挺长时间了，自然比我更了解情况，你说，是这个镇子上的人就是这副德行呢？还是说我们的行踪暴露了？或者另有什么原因？”
对于施特劳斯的问话，布兰迪也没有答案，但是施特劳斯的这一番话让他产生了一种很不好的预感。
布兰迪沉吟了一会儿，从椅子上站起来，对施特劳斯说：“施特劳斯先生，对于您的问题，我暂时给不出一个好的答案，但是我可以确信，那个镇